Un trio di subacquei al largo della costa occidentale della Norvegia ha avuto un incontro ravvicinato con una macchia gelatinosa alla deriva - un sacco di uova di calamaro grande come un essere umano adulto.
Un video catturato e condiviso su YouTube il 6 ottobre da Ronald Raasch, un sub con la nave da ricerca norvegese REV Ocean, mostra un sub che gira lentamente attorno a una chiazza sferica circondata da una membrana trasparente, con una massa scura sospesa all'interno.
Mentre il sub nuotava attorno alla macchia, la sua torcia illuminava l'interno. All'interno c'erano numerose piccole sfere: uova che contenevano calamari, stimate in numero di centinaia di migliaia, secondo la descrizione del video.
I subacquei dell'oceano REV hanno individuato la massa di uova durante una visita a un relitto sommerso della seconda guerra mondiale a Ørstafjorden, in Norvegia, situato a circa 200 metri dalla costa. Stavano nuotando verso la riva a una profondità di 55 piedi (17 m) quando hanno visto la macchia che si muoveva, secondo la descrizione di YouTube.
Raasch ha descritto il blob come "blekksprutgeleball" - "calamita gel ball" in norvegese - quando ha pubblicato il video. E questo era ben lungi dall'essere il primo resoconto di un oggetto così insolito. Dozzine di macchie simili sono state avvistate nelle acque vicino a Norvegia, Spagna, Francia e Italia, con rapporti risalenti a 30 anni fa, ha detto Halldis Ringvold, un ricercatore di Sea Snack Norway e il capo del progetto di "Huge Spheres", un'indagine sulla sferica sac.
Precedentemente gli scienziati erano rimasti perplessi dai blob, che sono così delicati che sono difficili da avvicinare da vicino e campionare per i test, in precedenza ha riferito Live Science. I subacquei avevano riferito di aver visto sfere lungo le coste del Mediterraneo e della Norvegia nel 2017 e l'analisi del DNA di campioni di quattro sfere ha recentemente confermato che si trattava di sacche di uova appartenenti al calamaro meridionale (Illex coindetii), un cefalopode a 10 braccia trovato su entrambe le sponde dell'Oceano Atlantico, Ringvold ha detto a Live Science in una e-mail.
La nuova sfera è simile alle sacche di uova precedentemente documentate nel suo aspetto, dimensioni e posizione ", e presumo che anche questo sia realizzato da Illex coindetii", Ha detto Ringvold. Mentre il blob nel video sembra avere le stesse dimensioni del sub che nuota attorno ad esso, queste sfere in genere misurano circa 3 piedi (1 m) di diametro in media, Ringvold ha detto in una nota.
"La massa oscura è probabilmente l'inchiostro del calamaro femminile, che l'ha iniettato mentre creava la sfera", ha detto. "Alla fine del video, è possibile vedere le vere uova di calamaro. Sono molto piccole, rotonde e trasparenti."
Un uovo di calamaro a punta corta misura circa 0,2 centimetri di diametro quando l'embrione è pronto a schiudersi e le femmine producono tra le 50.000 e le 200.000 uova, secondo SeaLifeBase, un database di vita marina gestito a livello internazionale. Lo sviluppo embrionale richiede in genere da 10 a 14 giorni quando la temperatura dell'acqua è di 59 gradi Fahrenheit (15 gradi Celsius), afferma SeaLifeBase.
Il calamaro shortfin fa parte del gruppo Oegopsida, che è noto per la produzione di grandi sacche sferiche per uova, ha detto Ringvold a Live Science. Ma per alcune specie di questo gruppo, le prove delle loro masse di uova devono ancora essere trovate. I ricercatori del progetto Huge Spheres stanno quindi raccogliendo foto e video di avvistamenti di sfere, nonché campioni di tessuto, per saperne di più su questi animali inafferrabili, ha detto Ringvold nell'e-mail.
