Divertente come le interazioni con piccole particelle possano avere un effetto così grande sui vicini della Via Lattea. Per un po ', gli scienziati sono rimasti perplessi sulla scarsità di piccole galassie satellitari che circondano la nostra galassia domestica.
Pensavano che la fredda materia oscura nella nostra galassia dovesse incoraggiare la formazione di piccole galassie, creando un enigma. Ora, una nuova serie di ricerche suggerisce che la materia oscura interagisce effettivamente con piccoli frammenti di materia normale (fotoni e neutrini) e la materia oscura si disperde, riducendo la quantità di materiale disponibile per la costruzione di galassie.
"Non sappiamo quanto forti dovrebbero essere queste interazioni, quindi è qui che entrano in gioco le nostre simulazioni", ha dichiarato Celine Boehm, un fisico di particelle dell'Università di Durham che ha guidato la ricerca. "Sintonizzando la forza della dispersione di particelle, cambiamo il numero di piccole galassie, che ci consente di imparare di più sulla fisica della materia oscura e su come potrebbe interagire con altre particelle nell'Universo."
La materia oscura è una parte poco compresa dell'Universo, il che è frustrante per gli scienziati perché (insieme all'energia oscura) si ritiene costituisca la maggior parte del nostro Cosmo. Esistono diversi tipi postulati, ma la cosa principale da capire è che la materia oscura è difficile da rilevare (tranne, in alcuni casi, attraverso le sue interazioni con la gravità).
Questa non è l'unica spiegazione del perché mancano le galassie, avvertono gli scienziati. Forse le prime stelle dell'universo erano così calde che hanno influenzato il gas da cui altre stelle si sono formate, per esempio.
Un documento sulla ricerca è stato pubblicato nelle comunicazioni mensili della Royal Astronomical Society ed è disponibile anche in versione prestampata su Arxiv.
Fonte: Royal Astronomical Society
