Il team Sea Launch sta raccogliendo e rivedendo i dati della missione di Telstar 18 per comprendere la sequenza di eventi che hanno portato a un arresto prematuro del livello superiore del Sea Launch Zenit-3SL durante quella missione all'inizio di questa settimana.
Il veicolo di lancio Zenit-3SL è decollato dal sito di lancio equatoriale il 28 giugno alle 20:59 PDT, (15:59 GMT, 29 giugno) come previsto, mettendo in orbita il satellite di comunicazioni Telstar 18 di Loral con una massa separata di 4.640 kg (10.229 lb.). Sulla base dei dati preliminari di volo, tutti i parametri di volo del sistema Sea Launch erano nominali, tranne per il fatto che lo stadio superiore del veicolo di lancio si è spento prematuramente di circa 54 secondi, a seguito del secondo di due ustioni previsti per lo stadio superiore. L'arresto anticipato causò il rilascio del satellite in un'orbita con un apogeo di 21.605 km, circa 14.000 km in meno dell'apogeo bersaglio di 35.786 km.
Space Systems / Loral hanno confermato l'acquisizione del segnale di un veicolo spaziale da una stazione di terra a Perth, in Australia, subito dopo la separazione e hanno riferito che il satellite funzionava normalmente. Loral Space & Communications ha riprogrammato la missione e, in caso di successo, il satellite dispone di carburante sufficiente a bordo per portarlo nella sua posizione orbitale finale e soddisfare o superare la durata di 13 anni specificata. Loral ha anche riferito che il veicolo spaziale Telstar 18 ha dispiegato i suoi array solari e tutti i sistemi sul veicolo spaziale funzionano come previsto.
La causa dell'arresto prematuro della fase superiore del razzo è sotto inchiesta da una commissione nominata Energia. Sea Launch formerà anche un comitato di revisione indipendente per valutare tutti i risultati e confermare che tutte le azioni correttive associate alle prestazioni della fase superiore della missione Telstar 18 sono complete, soddisfacenti e verificate. A questo punto, Sea Launch è ottimista nel concludere le indagini del consiglio e completerà altri due lanci quest'anno, come inizialmente previsto.
Sea Launch rimane molto fiducioso nella solida capacità del sistema Zenit-3SL, incluso il livello superiore. Questo componente rimane una delle prime tappe del settore, con un tasso di successo complessivo di circa il 97%.
Sea Launch Company, LLC, con sede a Long Beach, in California, e commercializzata tramite Boeing Launch Services (www.boeing.com/launch), è il fornitore di servizi di lancio commerciale più affidabile al mondo. Questa partnership multinazionale offre la via più diretta ed economica per raggiungere l'orbita geostazionaria. Con il vantaggio di un sito di lancio sull'Equatore, l'affidabile razzo Zenit-3SL può sollevare una massa di veicoli spaziali più pesante o fornire una maggiore durata in orbita, offrendo il miglior rapporto qualità-prezzo e la garanzia del programma. Per ulteriori informazioni e immagini di questa missione, visitare il sito Web Sea Launch all'indirizzo: www.sea-launch.com
Fonte originale: Boeing
