Buon San Valentino da Marte a tutti i lettori di Space Magazine!
Beh, è davvero una festa di San Valentino a tutto campo solare. Dalla luna, Marte e persino il tempio della cometa 1 con un po 'di polvere di stelle per il romantico appuntamento in arrivo tra poche ore [Stardust-NExT Flyby alle 23:37 p.m. EST 14 febbraio].
Il team di telecamere marziane di Malin Space Systems, San Diego, desidera condividere una speciale funzione a forma di cuore di Arabia Terra - immagini sopra e sotto - con tutti i fan di Marte in questo San Valentino, 14 febbraio 2011. E certamente, Adoro Marte! Soprattutto quelle splendide e intelligenti gemelle gemelle Spirit & Opportunity.
L'immagine è stata scattata il 23 maggio 2010 - all'inizio dell'estate settentrionale su Marte - dalla Context Camera costruita e gestita da Malin sul Mars Reconnaissance Orbiter della NASA.
La brillante funzione a forma di cuore è lunga circa 1 chilometro. Arabia Terra si trova nell'emisfero settentrionale di Marte
La punta del cuore si trova sopra un piccolo cratere da impatto centrato a 21,9 gradi di latitudine nord, 12,7 gradi di longitudine ovest.
Secondo un comunicato stampa di JPL, “Il cratere è responsabile della formazione della caratteristica luminosa a forma di cuore. Quando si è verificato l'impatto, il materiale più scuro sulla superficie è stato spazzato via e il materiale più luminoso sotto di esso è stato rivelato.
Parte di questo materiale più luminoso sembra aver fluito ulteriormente verso il basso per formare la forma del cuore, poiché il piccolo impatto si è verificato sulla coperta di materiale espulso da un cratere di impatto molto più grande.
Il Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, in California, gestisce MRO per la NASA.
Altre immagini di cuori marziani di seguito da un'altra telecamera costruita da Malin a bordo dell'orbiter Mars Global Surveyor della NASA
