Mormori di incredulità e "dicono che non è così" increspato nei punti di vendita dei social media alla fine di mercoledì e all'inizio di giovedì in reazione a un editoriale del presidente della Mars Society Robert Zubrin, che ha affermato che "l'amministrazione Obama intende terminare il programma di esplorazione planetaria della NASA “. L'articolo è stato pubblicato sul Washington Times e affermava che l'Office of Management and Budget (OMB) mirava anche al programma di astronomia spaziale "per la distruzione". Sarebbe tutto orribile se fosse vero, ma il direttore della divisione Scienza planetaria della NASA, Jim Green, ha assicurato ai membri del sottocomitato Scienza planetaria del Consiglio consultivo della NASA che non lo è.
"Non è vero che il programma planetario viene ucciso", ha detto Green ai membri durante una teleconferenza, secondo Space News.
Mentre il futuro del bilancio della NASA non sembra affatto stellare, il "gioiello della corona" della NASA - la divisione di scienza planetaria di grande successo - sembra ridicolo e le affermazioni di Zubrin sembrano infondate. Non ha fornito alcuna fonte dei suoi dettagli oltre a dire che aveva "trapelato" informazioni. Probabilmente, il suo articolo era il suo modo di pubblicizzare un simposio di cui fa parte, una tattica che ha usato prima.
La NASA sta probabilmente affrontando tagli di bilancio, ma non a causa del presidente Obama. Nel 2010, il Presidente ha proposto di concedere alla NASA ulteriori $ 6 miliardi in cinque anni, ma il Congresso non ha potuto concordare sul bilancio 2011 e la NASA da quando ha lavorato con una risoluzione continua ai livelli di finanziamento del 2010. Nell'ultima proposta di bilancio, Obama ha proposto di congelare il bilancio della NASA per cinque anni (senza tagliare), portando il budget a $ 18,7 miliardi all'anno attraverso il bilancio 2016. Il budget ha fornito $ 5 miliardi per la scienza, inclusi $ 1,54 miliardi per la scienza planetaria, insieme a $ 3,9 miliardi per futuri sistemi di esplorazione e $ 569 milioni per la ricerca aeronautica.
La NASA sta ancora aspettando che il Congresso voti sul proprio budget.
