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Il 21 giugno 2011 è il solstizio d'estate, il giorno più lungo dell'anno.
Questo è il momento in cui il Sole è nel suo punto più alto o più a nord nel cielo nell'emisfero settentrionale e quando riceviamo il maggior numero di ore di luce del giorno. Se vivi nell'emisfero australe, è il contrario, quindi avrai "Solstizio d'inverno".
Conosciuto anche come "mezza estate", il solstizio d'estate prende il nome dal latino sol (sole) e sistere (stare fermo). Il Sole raggiunge il suo punto più a nord e si ferma momentaneamente prima di ricominciare il suo viaggio verso sud nel cielo fino a raggiungere il suo punto più a sud "Solstizio d'inverno", prima di ripetere il ciclo. Questo è fondamentalmente il modo in cui otteniamo le nostre stagioni.
In realtà non è il sole che si sposta a nord o a sud nel corso delle stagioni, anche se può sembrare così. È l'inclinazione assiale della Terra che fa sì che il Sole cambi posizione nel cielo mentre la Terra orbita attorno al Sole durante tutto l'anno.
Il solstizio d'estate / mezza estate è immerso nell'antico folklore soprattutto nel Nord Europa, con il luogo più famoso direttamente collegato ad esso è Stonehenge, dove il sole è stato adorato per migliaia di anni.
Il Sole raggiunge il suo punto più settentrionale nel cielo alle 17:16 UTC momentaneamente e da quel punto in avanti inizia a farsi strada verso sud. Ciò significa che i giorni diventeranno sempre più brevi fino al solstizio d'inverno a dicembre.
