Credito d'immagine: Blake Goddard
Alliant Techsystems ha eseguito il primo test statico di un nuovo booster solido a cinque segmenti per lo space shuttle. Se questi nuovi booster fossero installati sulla navetta avrebbe alcuni vantaggi: la navetta avrebbe abbastanza spinta per raggiungere l'orbita in caso di avaria del motore principale, non dovrà effettuare un atterraggio di emergenza; oppure potrebbe essere utilizzato per consentire alla navetta di trasportare altri 10.500 kg di carico.
L'ATK (Alliant Techsystems, NYSE: ATK) ha condotto ieri con successo il primo lancio statico di prova di un motore a razzo solido riutilizzabile Space Shuttle a cinque segmenti (RSRM).
Il test condotto da ATK Thiokol Propulsion, Promontory, Utah, faceva parte di un programma di sicurezza in corso per verificare i materiali e i processi di produzione, testando motori a terra con obiettivi di test specifici. Questo motore a cinque segmenti, considerato anche un motore di prova dei margini, ha spinto al limite le varie caratteristiche del motore in modo che gli ingegneri potessero validare i margini di sicurezza del motore a quattro segmenti attualmente utilizzato per lanciare navette spaziali. L'accensione statica è stata anche una prova progettata per dimostrare la capacità del motore a cinque segmenti di funzionare a livelli di spinta superiori a 3,6 milioni di libbre, circa il 10% in più rispetto al motore a quattro segmenti.
"Questo test ha dimostrato l'abilità e la competenza uniche di ATK nella progettazione e produzione di RSRM". ha dichiarato Jeff Foote, vicepresidente del gruppo, Aerospace. "È ancora un altro impegno visibile della NASA e dell'ATK per garantire i più elevati standard di sicurezza di qualità e il successo della missione per i futuri voli Space Shuttle."
Foote ha affermato che oltre a convalidare i margini di sicurezza testando in modo eccessivo numerosi attributi RSRM, l'accensione statica ha anche dimostrato la capacità del motore a cinque segmenti di aumentare la capacità di carico utile dello Space Shuttle di 23.000 libbre o di consentire un arresto sicuro in orbita nell'evento di perdita di spinta dai motori principali.
Il motore a cinque segmenti ha generato una spinta media di 3,1 milioni di sterline e ha bruciato per circa 128 secondi. L'attuale configurazione a quattro segmenti genera in media 2,6 milioni di libbre di spinta e brucia per circa 123 secondi. Il nuovo motore misura 12 piedi di diametro ed è lungo 153,5 piedi? 27,5 piedi più lungo del motore a quattro segmenti.
Il test statico ha consentito ad ATK di verificare e convalidare numerose caratteristiche prestazionali, processi, materiali, componenti e modifiche di progettazione incorporate nell'RSRM a cinque segmenti. Il test aveva 67 obiettivi e impiegava 633 canali di strumentazione per raccogliere dati per la valutazione. I risultati preliminari indicano che il motore ha raggiunto o superato tutti gli obiettivi.
Lo Space Shuttle RSRM è il più grande motore a propellente solido mai pilotato e il primo progettato per il riutilizzo. La riusabilità della custodia RSRM e dell'hardware degli ugelli è un importante fattore di risparmio sui costi per il programma spaziale della nazione. Ogni lancio di Space Shuttle richiede attualmente il potenziamento di due RSRM. Quando le RSRM gemelle hanno completato il loro compito, lo Space Shuttle orbiter ha raggiunto un'altitudine di 24 miglia nautiche e sta viaggiando a una velocità superiore a 3.000 miglia all'ora.
ATK Thiokol Propulsion è il principale fornitore mondiale di motori a razzo a propellente solido. I prodotti fabbricati dalla società includono sistemi di propulsione per Delta, Pegasus? Taurus ?, Athena, Atlas, H-IIA e Titan IV B, veicoli spaziali di lancio, Space Shuttle della NASA, Missile balistico della flotta Trident II e Minuteman III Missile balistico intercontinentale e intercettori della difesa antimissile terrestre.
ATK è una compagnia aerospaziale e di difesa da $ 2,2 miliardi con posizioni forti in propulsione, strutture composite, munizioni, capacità di precisione e munizioni civili e sportive. La società, che ha sede a Edina, Minn., Impiega circa 12.200 persone e ha tre gruppi di affari: Precision Systems, Aerospace, Munizioni e prodotti correlati. Notizie e informazioni ATK sono disponibili su Internet all'indirizzo www.atk.com.
Fonte originale: Alliant News Release
