Un adolescente che non ha mangiato altro che patatine, patatine e altri cibi spazzatura per anni è diventato cieco a causa della sua dieta povera, secondo un nuovo rapporto del caso.
Il caso evidenzia un fatto forse poco noto sulle diete povere: oltre ad essere legati all'obesità, alle malattie cardiache e al cancro, "possono anche danneggiare in modo permanente il sistema nervoso, in particolare la vista", secondo il rapporto pubblicato oggi (settembre. 2) nella rivista Annals of Internal Medicine.
I problemi dell'adolescente sono iniziati all'età di 14 anni, quando è andato in studio dal dottore lamentandosi della stanchezza.
Secondo quanto riferito, il ragazzo era un "mangiatore esigente" e gli esami del sangue hanno mostrato che aveva anemia e bassi livelli di vitamina B12. È stato trattato con iniezioni di vitamina B12 insieme a consigli su come migliorare la sua dieta.
Tuttavia, all'età di 15 anni, ha sviluppato problemi di perdita dell'udito e della vista, ma i medici non sono riusciti a trovare la causa: i risultati di una risonanza magnetica e di un esame della vista erano normali.
Nel corso dei prossimi due anni, la visione dell'adolescente peggiorò progressivamente. Quando il ragazzo aveva 17 anni, una prova oculistica ha mostrato che la sua visione era 20/200 in entrambi gli occhi, la soglia per essere "legalmente cieco" negli Stati Uniti.
Ulteriori test hanno mostrato che l'adolescente aveva sviluppato danni al suo nervo ottico, il fascio di fibre nervose che collega la parte posteriore dell'occhio al cervello. Inoltre, l'adolescente aveva ancora bassi livelli di vitamina B12, insieme a bassi livelli di rame, selenio e vitamina D.
Queste carenze hanno spinto i medici a chiedere all'adolescente i cibi che ha mangiato. "Il paziente ha confessato che, dalla scuola elementare, non avrebbe mangiato determinate trame di cibo", hanno scritto gli autori dell'Università di Bristol nel Regno Unito nel rapporto. Disse ai medici che le uniche cose che mangiava erano patatine fritte, patatine, in particolare Pringles, pane bianco, fette di prosciutto lavorate e salsiccia.
Dopo aver escluso altre possibili cause della sua perdita della vista, all'adolescente è stata diagnosticata una neuropatia ottica nutrizionale o un danno al nervo ottico che risulta da carenze nutrizionali. La condizione può essere causata da droghe, malassorbimento di cibo, cattiva alimentazione o abuso di alcool. "Le cause puramente dietetiche sono rare nei paesi sviluppati", hanno detto gli autori.
È noto che le vitamine del gruppo B sono essenziali per molte reazioni cellulari e le carenze di queste vitamine possono portare all'accumulo di sottoprodotti tossici del metabolismo e, infine, al danno delle cellule nervose, secondo l'Università dello Iowa.
La perdita della vista da neuropatia ottica nutrizionale è potenzialmente reversibile se presa in tempo. Tuttavia, al momento della diagnosi dell'adolescente, la sua perdita della vista era permanente. Inoltre, indossare gli occhiali non aiuterebbe la visione dell'adolescente, perché i danni al nervo ottico non possono essere corretti con le lenti, ha affermato l'autore principale dello studio, il dott. Denize Atan, consulente docente senior in oftalmologia presso la Bristol Medical School e il Bristol Eye Hospital.
All'adolescente sono stati prescritti integratori alimentari, che hanno impedito alla sua perdita della vista di peggiorare.
L'adolescente è stato anche indirizzato a servizi di salute mentale per un disturbo alimentare. I ricercatori osservano che la dieta dell'adolescente era più di un semplice "mangiare schizzinoso" perché era molto restrittiva e causava molteplici carenze nutrizionali.
Una diagnosi relativamente nuova nota come "disturbo da assunzione di cibo restrittivo-evitante" (precedentemente noto come "disturbo selettivo dell'alimentazione") comporta una mancanza di interesse per il cibo o l'evitamento di alimenti con determinate trame, colori, ecc., Senza preoccuparsi del peso corporeo o forma. La condizione di solito inizia durante l'infanzia e i pazienti hanno spesso un indice di massa corporea normale (BMI), come è stato il caso per questo paziente, hanno detto gli autori.
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Originariamente pubblicato il Scienza dal vivo.
