Ratti! Un altro misterioso mistero spaziale risolto dalla scienza. Ciò significa che non c'è nessun supervoide in agguato nel CMB, e nessun universo parallelo che si trova appena oltre il limite del nostro. Che divertente è quello?
Nel 2004, gli astronomi che studiavano i dati della Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP) trovarono una regione del fondo cosmico a microonde nell'emisfero meridionale nella direzione della costellazione di Eridano che era significativamente più fredda rispetto al resto di circa 70 microkelvin. La probabilità di trovare qualcosa del genere era estremamente bassa. Se l'Universo è davvero omogeneo e isotropo, allora tutti i punti nello spazio dovrebbero sperimentare lo stesso sviluppo fisico e apparire uguali. Questo non doveva essere lì.
Alcuni astronomi hanno suggerito che il posto potrebbe essere un supervoide, un residuo di una transizione di fase precoce nell'universo. Altri hanno teorizzato che fosse una finestra su un universo parallelo.
Bene, si scopre, non c'era.
Ray Zhang e Dragan Huterer dell'Università del Michigan ad Ann Arbor affermano che il punto freddo è semplicemente un artefatto del metodo statistico, chiamato Sferical Mexican Hat Wavelets, utilizzato per analizzare i dati WMAP. Utilizzare un metodo di analisi diverso e il punto freddo scompare (o almeno non è più freddo del previsto).
"Tracciamo questa apparente discrepanza rispetto al fatto che il profilo di temperatura del punto freddo WMAP sembra favorire il particolare profilo fornito dalla wavelet", afferma il duo nel loro articolo. "Non troviamo prove convincenti per il punto insolitamente freddo in WMAP a scale tra 2 e 8 gradi."
Ciò conferma un altro articolo del 2008 anche di Huterer insieme al collega Kendrick Smith dell'Università di Cambridge, che mostrava che l'enorme vuoto poteva essere considerato un colpo di fortuna statistico perché aveva stelle sia davanti che dietro.
E infatti, uno dei primi documenti che suggeriscono il punto freddo di Lawrence Rudnick dell'Università del Minnesota afferma in effetti che le incertezze statistiche non sono state prese in considerazione.
Oh bene. Ora, ai prossimi misteri cosmologici come la materia oscura e l'energia oscura!
Fonti: Technology Review Blog, Science
