Le osservazioni originali (in alto) e le interpretazioni (in basso) della prima mappa albese amatoriale di Ganimede. Credito: Manos Kardasis.
Come attestano i nostri frequenti post su "Astrophoto" di astronomi e fotografi dilettanti, così come l'ascesa della scienza dei cittadini, la tecnologia più recente consente agli amatuers di dare un contributo significativo nel campo dell'astronomia. Caso in questione: Emmanuel I. Kardasis della Hellenic Amateur Astronomy Association ha prodotto la prima mappa amatoriale di albedo della luna di Giove Ganimede. Ha usato un telescopio, una macchina fotografica e un'apparecchiatura standard, ma ha messo alla prova le sue capacità di osservazione.
"Ganimede ha un piccolo disco visto dalla Terra, quindi è stato un buon test per le mie tecniche", ha detto Kardasis. “Se gli stessi metodi fossero applicati ad altri mondi, forse la luna vulcanica Io, potremmo catturare le fluttuazioni della superficie. Gli osservatori professionisti possono creare immagini migliori ma non possono monitorare il nostro universo in rapido e in continuo cambiamento. "
Mappe di Alban di Ganimede (a sinistra) e il modo in cui si collegano alle caratteristiche di superficie note (a destra). Credito: Manos Kardasis.
Come molti dilettanti, Kardasis attaccò una macchina fotografica al suo telescopio e registrò un video di Ganimede. Selezionando solo i fotogrammi più nitidi del video gli ha permesso di ottenere una serie di immagini quando le condizioni atmosferiche - note come "vedere" - erano più favorevoli. Queste immagini migliori sono state quindi impilate e allineate, prima di essere migliorate tramite il software di fotoritocco.
Una mappa albedo dettaglia le aree più alte di riflettività sulla registrazione della superficie di un oggetto in cui il materiale è più luminoso o più scuro. La mappa dell'albedo di Kardasis si allinea strettamente con le immagini professionali della superficie di Ganimede, indicando caratteristiche come Frigia Sulcus (solchi e creste di 3.700 km di larghezza) e la regione di Nicholson (una zona scura bassa).
Fotografie amatoriali di Giove e Ganimede, accompagnate da una mappa con etichetta ottenuta professionalmente (in basso a destra). Credito: Manos Kardasis.
"La creazione di immagini utili di pianeti richiede un telescopio con un diametro di almeno otto pollici", ha affermato Kardasis. “Per i minuscoli dischi, come le lune di Giove, i più grandi sono decisamente migliori. Le mie immagini di Ganimede sono state realizzate utilizzando un telescopio da 11 pollici. È inoltre necessario un buon azionamento del motore sul treppiede, una fotocamera sensibile, alcuni software disponibili gratuitamente e molta pazienza! ”
Kardasis ha presentato le sue immagini all'European Planetary Science Congress questa settimana a Madrid, in Spagna. Suggerisce che i futuri programmi amatoriali potrebbero monitorare sia i cambiamenti di superficie che quelli atmosferici su mondi diversi come Urano, Nettuno e Titano, integrando osservazioni più dettagliate ma molto meno regolari fatte da professionisti. Kardasis afferma: "Spero che il mio lavoro ispiri chiunque sia interessato all'astronomia a utilizzare qualsiasi attrezzatura abbiano per fare osservazioni utili".
Fonte: EPSC
