Credito d'immagine: ILS
Un razzo dell'Atlante IIAS è decollato dalla base aeronautica di Vandenberg, in California, questa mattina alle 1004 UTC (5:04 EST), trasportando un carico utile classificato per l'ufficio nazionale di ricognizione. Sebbene non siano stati divulgati dettagli sul carico utile, gli esperti del settore ritengono che probabilmente contenesse due o tre navicelle spaziali NOSS (Naval Ocean Surveillance System), che tracciano e identificano le imbarcazioni sull'oceano. Questo è stato il 67 ° volo Atlas di successo consecutivo.
Un razzo Atlas IIAS è decollato con successo oggi alle 2:04 PM PST (10:04 GMT) da questo sito di lancio della West Coast, rilasciando un payload di sicurezza nazionale in orbita di trasferimento 74 minuti dopo.
Il lancio è stato fornito da International Launch Services (ILS) con sede a McLean, VaS, da Vandenberg Space Launch Complex 3E, per gli Stati Uniti Air Force e National Reconnaissance Office (NRO). Designato AC-164, questa è stata la quarta missione Atlas quest'anno e il 67 ° volo Atlas di successo consecutivo. Era anche ILS? quinta missione del 2003.
"ILS è onorata di avere un ruolo importante nel migliorare la sicurezza della nostra nazione, avendo ora lanciato cinque payload NRO". ha dichiarato il presidente dell'ILS Mark Albrecht. "ILS e Lockheed Martin condividono una lunga e preziosa collaborazione con il lancio di Office of Space e siamo orgogliosi di fornire il successo della missione."
Albrecht ha aggiunto: "Ora stiamo lavorando ai lanci di NRO nel 2004, 2005 e oltre, su booster Atlas III e Atlas V sia da Cape Canaveral, in Florida, sia da Vandenberg. Con la capacità di Atlas V su entrambe le coste, non vediamo l'ora di soddisfare i requisiti della missione NRO entro il prossimo decennio.
Lockheed Martin Corp. costruisce la famiglia di razzi Atlas. Il veicolo di oggi, l'Atlas IIAS, può sollevare 8.200 libbre in orbita di trasferimento geosincrona. L'Atlante III può sollevare fino a 9.920 sterline e l'attuale Atlas V di produzione è disponibile in una gamma di configurazioni per sollevare carichi utili fino a 19.000 libbre. La missione di oggi è stata il volo finale della costa occidentale del veicolo Atlas IIAS. Lockheed Martin inizierà presto la ristrutturazione del Complesso 3E, per accogliere le operazioni di Atlas V a partire dal 2005.
La famiglia Atlas V è progettata sia per le missioni commerciali ILS sia per soddisfare i requisiti delle forze aeree statunitensi per l'EVV (Evolved Expendable Launch Vehicle). Il veicolo Atlas V ha pilotato tre missioni commerciali, tutte con successo. La prima missione Atlas V del governo degli Stati Uniti è prevista per il 2005 con il Wideband Gapfiller Satellite # 2 per l'Aeronautica.
ILS è una joint venture di Lockheed Martin Corp. che commercializza e gestisce missioni governative e commerciali sul missile Atlas per clienti in tutto il mondo. La società ha sede vicino a Washington, DC.
I razzi Atlas e le loro fasi superiori Centaur sono costruiti dalla Lockheed Martin Space Systems Company a Denver, Colorado; Harlingen, Texas; e San Diego, California.
Fonte originale: comunicato stampa ILS
