Vorticoso a 250 miglia (400 chilometri) sopra la Terra, la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) completa un'orbita completa del nostro pianeta ogni 90 minuti circa. Puoi vederlo a occhi nudi di notte (almeno, puoi vedere un punto bianco di luce da crociera costante), ma individuare la stazione durante il giorno - come ha fatto il fotografo Rainee Colacurcio nella foto infuocata sopra - richiede un po 'di assistenza tecnologica.
"La mia installazione preferita è un mirino solare dedicato all'idrogeno-alfa", che è un telescopio speciale per l'osservazione del sole, ha detto Colacurcio a Live Science in una e-mail.
La foto sopra, pubblicata di recente sul blog Astronomy Picture of the Day della NASA, è un composto di diverse esposizioni del sole cucite insieme a Photoshop e vari altri programmi di editing. Utilizzando un sito web chiamato transit-finder.com, Colacurcio calcola esattamente dove e quando la ISS sembrerà passare davanti al sole vicino alla sua posizione, quindi trascorre circa un'ora prima dell'evento focalizzando il suo raggio solare sulla nostra stella locale. Con una videocamera fissata all'oscilloscopio, filma per circa 10 minuti mentre il satellite attraversa la faccia scintillante del sole.
Mentre la ISS si trova come un arco nell'angolo in alto a sinistra della testa del sole nella nuova immagine, non appaiono macchie solari visibili (macchie scure di intensa attività magnetica). Secondo la NASA, è perché il sole è nel mezzo di un minimo solare, che è un periodo di bassa attività solare che si verifica ogni 11 anni circa.
Mentre è prevista un'attività inferiore al normale, sia l'attuale minimo solare che il precedente non hanno prodotto quasi nessuna macchia solare, ha scritto la NASA, il che è un po 'insolito. Nessuno sa davvero perché - ma almeno rende alcune foto eccezionali.
