Un alligatore di 3,7 metri lungo 12 piedi che pesa un pesante 463 libbre. (210 chilogrammi) era sdraiato sulla schiena nel mezzo di un'uscita autostradale quando il trapper Broderick Vaughan si presentò la mattina presto del 3 giugno.
Vaughan, lì nella sua veste di appaltatore della Florida Fish and Wildlife Commission, ha detto che le auto di pattuglia della polizia erano parcheggiate su entrambi i lati dell'uscita Interstate 10 a Tallahassee al suo arrivo, mantenendo il traffico lontano dall'enorme creatura. Aveva una grande ferita sul lato della testa e del muso e la polizia ha detto a Vaughan che l'animale stava vagando in cerchio da molto tempo prima che si presentasse. Ma quando arrivò lì, il rettile era ancora.
"Pensavo fosse morto", ha detto Vaughan a Live Science.
Gli alligatori sprecano la loro energia in raffiche, e Vaughan ha detto che è tipico che una delle sue cariche si esaurisca durante il processo di cattura, quindi resta immobile per ore. In questo caso, la creatura ferita era già sfinita quando Vaughan si infilò un laccio attorno al collo e si chiuse la bocca. Tuttavia, ha detto, sulla via di casa, "è tornato in vita".
La polizia ha determinato dai detriti nell'area che la creatura ha subito una ferita in una collisione con un semitruck, secondo Vaughan. L'autista, una volta rintracciato, ha detto che pensava di essersi perso la creatura, ha detto la polizia a Vaughan. Vaughan ipotizzò che l'alligatore sollevasse la testa all'ultimo momento e colpì un "bullone" o qualche altra sporgenza dal veicolo.
La sua lesione fu abbastanza grave che Vaughan decise di eutanizzare l'animale; A Vaughan è vietato rilasciare alligatori di queste dimensioni in libertà, e invece devono o eutanizzarli o trasformarli in fattorie o mostre.
Questo è stato il terzo più grande alligatore che Vaughan abbia mai incontrato, ha detto. Il più grande era lungo 3,86 metri. La Florida, che ha una popolazione di 1,3 milioni di alligatori in tutte le 67 contee dello stato, considera qualsiasi alligatore lungo 1,2 metri un "seccatura" e proibisce di trasferire in natura quelle persone catturate.
