Come tutte le creature viventi, gli umani muoiono e i nostri corpi iniziano a decomporsi immediatamente; anzi, non c'è modo di fermarlo, anche per gli zombi. Certo, sappiamo che gli zombi non sono reali, ma certamente lo sono morte e decadenza.
In "Fear the Walking Dead" di AMC, ritorno domenica 2 giugno alle 21:00 EDT / 20:00 CDT, cadaveri umani rianimati vagano per il mondo, terrorizzando i vivi. Qui a Live Science, abbiamo un debole per il macabro e volevamo sapere quanto gli zombi rappresentino da vicino un vero cadavere umano. Quindi, cosa succede a un corpo umano quando muore?
"La prima sarà la lividità", ha detto Melissa Unfred, una mortuaria con sede in Texas specializzata in sepolture naturali. La lividità è il processo di scolorimento che deriva dall'affondamento e dalla raccolta del sangue quando il cuore smette di pompare. La parte del corpo più vicina al suolo diventerà rosso scuro dove si deposita il sangue. Dopo circa 24 ore, il quadrante in basso a destra del corpo assumerà un colore verde-bluastro poiché i batteri nel pancreas sono i primi a iniziare a digerire i tessuti nell'intestino. La pelle assume "uno schema marmorizzato davvero interessante", ha detto Unfred "che in realtà è davvero carino, ma a ciascuno il suo".
Entro circa 6 ore dalla morte, gli occhi e la bocca inizieranno a seccarsi e a ritirarsi un po '. "Subito dopo la morte di un corpo, se non stai imbalsamando, è quasi impossibile chiudere gli occhi o la bocca", ha detto Unfred a Live Science. Gli imbalsamatori devono spesso sigillare gli occhi e la bocca con strumenti speciali per far sembrare il viso in pace.
Unfred ha detto che pensa che gli zombi di "Fear the Walking Dead" abbiano occhi e bocche che, per la maggior parte, sembrano aver seguito un processo di decadimento naturale. Ma gli zombi sembrano evitare il prossimo passo di decomposizione: gonfiare.
Poco dopo la morte, i batteri che vivono nel corpo inizieranno a digerire i tessuti interni e rilasciando gas intrappolati nell'intestino, causando il gonfiamento o il gonfiamento del corpo, ha spiegato Unfred. Questo processo accade a tutte le creature morte. Un cervo morto, ad esempio, potrebbe gonfiarsi così tanto che le zampe sporgono dritte come spille in un puntaspilli. A volte, il gonfiore è così grave che il corpo esploderà, ha aggiunto.
Dato che gli zombi non sono reali, non sorprende che quelli in "Fear the Walking Dead" non aderiscano ai normali processi biologici e in qualche modo evitino questo passaggio di decadenza.
Poco dopo l'inizio del gonfiore, la pelle si staccherà e perderà la sua umidità. "In un certo senso inizia a piangere", ha detto Unfred. "Il liquido inizia a fuoriuscire dai pori." Gli zombi di "Fear the Walking Dead" tendono a replicare bene questa pelle gocciolante.
All'interno del corpo, i tessuti continueranno a rompersi e staccarsi dall'osso. Quindi, la capacità degli zombi di aggirare sfida anche il naturale processo di decadimento, perché un cadavere non avrebbe più i tendini che tengono insieme le sue ossa. Unfred ha detto che forse è per questo che gli zombi devono muoversi così goffamente quando camminano. "Altrimenti, se dovessero iniziare a correre, penso che le loro gambe volerebbero via", ha detto.
Dopo che il corpo ha attraversato questo pasticcio scivoloso e minaccioso di decadimento attivo, tutto ciò che rimane sono le ossa e la pelle secca, ha detto Unfred. Le condizioni ambientali svolgono un ruolo importante nella velocità con cui un corpo raggiunge questa fase finale di decomposizione.
"La temperatura è un fattore enorme, così come la disponibilità di ossigeno", ha detto Unfred. I corpi lasciati sul Monte Everest, ad esempio, rimangono in condizioni relativamente incontaminate, poiché l'ambiente ghiacciato limita gravemente la carenza batterica, ha detto. D'altra parte, "Se non refrigerate una morte normale con il caldo del Texas a 100 gradi, potreste iniziare a gonfiarvi in un paio d'ore."
Anche l'acqua cambia le cose. I corpi seduti in acqua "iniziano immediatamente a diventare vellutati", ha detto Unfred. Insetti, batteri e animali di pulizia possono anche accelerare il naturale processo di decomposizione sulla terra o nell'acqua.
Nonostante manchino alcune componenti del decadimento naturale, gli zombi di "Fear the Walking Dead" sono ancora abbastanza raccapriccianti. Tuttavia, "Penso sicuramente che dovrebbero incorporare corpi più gonfi", ha detto Unfred. "Sarebbe un po 'più orribile."
Guarda "Fear the Walking Dead" di AMC la domenica a partire dal 2 giugno alle 21:00. EDT / 20:00 CDT.
