Il numero di casi di morbillo negli Stati Uniti continua a salire, con oltre 550 casi segnalati da gennaio ad aprile, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Questo è il secondo numero più alto di casi di morbillo segnalati in qualsiasi anno dal 2000, afferma il CDC.
Molti dei casi di quest'anno si sono verificati come parte di focolai di morbillo in corso in diverse città degli Stati Uniti e la maggior parte delle persone infette non sono state vaccinate, secondo il CDC. Ma se sei stato vaccinato, puoi ancora prendere la malattia?
Sebbene sia possibile contrarre il morbillo anche se è stato vaccinato, è piuttosto raro: due dosi del vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR), che vengono somministrate come parte del programma standard di vaccinazione per l'infanzia negli Stati Uniti, sono del 97% efficace nel prevenire il morbillo, secondo il CDC. Ciò significa che circa il 3% delle persone che ricevono due dosi del vaccino contro il morbillo otterrà il morbillo se sono esposti al virus.
Non è chiaro il motivo per cui alcune persone completamente vaccinate ottengono il morbillo, ma potrebbe essere che il loro sistema immunitario non abbia risposto correttamente al vaccino, afferma il CDC. (Tuttavia, se una persona è completamente vaccinata e soffre di morbillo, è più probabile che abbia un caso lieve di malattia.)
Inoltre, alcune persone potrebbero avere un rischio leggermente più elevato di contrarre il morbillo perché hanno ricevuto solo una dose del vaccino MMR. Sebbene il vaccino contro il morbillo sia stato sviluppato nel 1963, non è stato fino al 1989 che i funzionari sanitari hanno raccomandato che un bambino ricevesse due dosi, secondo il CDC.
Ciò significa che ci sono "molte persone che ora sono adulti che hanno ricevuto solo una dose" di MMR, ha affermato la dott.ssa Amesh Adalja, studiosa senior presso il Johns Hopkins Center for Health Security di Baltimora. Una dose di MMR è ancora più del 90% efficace nella prevenzione del morbillo, ma non è altrettanto efficace di due dosi, ha detto Adalja.
Gli adulti che hanno ricevuto solo una dose di MMR da bambino potrebbero prendere in considerazione l'idea di ricevere una seconda dose, ha detto Adalja a Live Science. In situazioni in cui si verificano epidemie, "non credo sia una cattiva idea", ha detto.
Inoltre, potrebbe essere necessario rivaccinare alcune persone che hanno ricevuto il vaccino contro il morbillo negli anni '60. Questo perché, tra il 1963 e il 1967, alcune persone hanno ricevuto una forma del vaccino contro il morbillo noto come il vaccino "inattivato" (ucciso), che non era efficace, secondo il CDC. Le persone che hanno ricevuto questa forma di vaccino o sono state vaccinate prima del 1968 e non sanno quale tipo di vaccino hanno ricevuto, dovrebbero essere rivaccinate con l'attuale forma di vaccino "attenuata dal vivo", afferma il CDC.
Immunità calante?
Un'altra domanda che le persone possono porre è se la protezione del vaccino diminuisce nel tempo. Generalmente, le persone che hanno ricevuto due dosi di MMR sono considerate protette a vita, il che significa che non hanno bisogno di un colpo di richiamo, secondo il CDC.
Tuttavia, potrebbe esserci un declino che accade con l'età, ha detto Adalja.
C'è un modo per controllare il tuo livello di protezione contro il morbillo. È possibile ottenere un esame del sangue che misura i livelli di anticorpi contro il virus del morbillo. Tuttavia, i medici non usano abitualmente questo test sui pazienti - è più spesso usato per gli operatori sanitari che sono generalmente a maggior rischio di essere esposti al morbillo. Ma può essere utilizzato in altre situazioni: ad esempio, per gli studenti universitari che devono dimostrare di essere immuni al morbillo, secondo il Medical Center dell'Università di Rochester.
In generale, il CDC raccomanda che le persone che non hanno una documentazione scritta per ottenere il vaccino MMR vengano vaccinate. Tuttavia, le persone nate prima del 1957 sono considerate probabilmente immuni al virus (poiché la maggior parte delle persone nate in quel momento erano infettate naturalmente con il virus) e quindi non hanno bisogno di essere vaccinate.
