Bere una bottiglia di vino a settimana può essere come fumare da 5 a 10 sigarette nello stesso periodo di tempo, in termini di rischio di cancro, secondo un nuovo studio del Regno Unito.
Lo studio, pubblicato oggi (28 marzo) sulla rivista BMC Public Health, è il primo a stimare l '"equivalente di sigaretta" dell'alcool, per quanto riguarda il rischio di cancro.
I ricercatori hanno scoperto che l'aumento del rischio di cancro legato al bere una bottiglia di vino alla settimana equivale a fumare cinque sigarette a settimana per gli uomini e 10 sigarette a settimana per le donne.
L'obiettivo della ricerca è quello di trasmettere meglio i rischi di cancro legati al moderato consumo di alcol, che si ritiene generalmente meno dannoso del fumo di sigaretta. In effetti, studi condotti negli Stati Uniti e nel Regno Unito hanno scoperto che molte persone non sono consapevoli del legame tra alcol e cancro. Ad esempio, un sondaggio del 2017 dell'American Society of Clinical Oncology ha rilevato che il 70% degli americani non sapeva che bere alcolici è un fattore di rischio per il cancro.
"La nostra stima di un equivalente di sigaretta per l'alcol fornisce una misura utile per comunicare i possibili rischi di cancro che sfrutta il successo della messaggistica storica sul fumo", ha scritto la dottoressa Theresa Hydes, del Dipartimento di Gastroenterologia ed Epatologia presso l'Ospedale Universitario di Southampton NHS Foundation Trust , ha affermato in una nota. "Speriamo che usando le sigarette come comparatore potremmo comunicare questo messaggio in modo più efficace per aiutare le persone a fare scelte di vita più informate".
Il dottor Richard Saitz, specialista in medicina delle dipendenze e presidente del Dipartimento di Scienze della salute della comunità presso la School of Public Health dell'Università di Boston, ha affermato che il confronto dello studio ha senso.
"Penso che sia giunto il momento di comunicare i rischi di cancro dell'alcool - è stato davvero sotto i radar in questo modo è un buon modo per farlo", ha detto Saitz, che non era coinvolto nello studio.
Tuttavia, i ricercatori sottolineano che lo studio non sta dicendo che il consumo moderato di alcol sia la stessa cosa del fumo. Lo studio ha considerato solo il rischio di cancro e non i rischi di altre condizioni di salute, come le malattie cardiache. Inoltre, lo studio ha esaminato il rischio di cancro a vita nella popolazione generale, che potrebbe differire dal rischio di cancro di un individuo dal fumo o dall'alcool, hanno detto gli autori.
Alcol vs sigarette
Per mettere in prospettiva i rischi di cancro dell'alcol, lo studio mirava a rispondere alla domanda: in termini di rischio di cancro, quante sigarette ci sono in una bottiglia di vino? Una bottiglia contiene circa 80 grammi (2,5 once) di alcool puro.
I ricercatori hanno utilizzato i dati nazionali del Regno Unito sul rischio di cancro a vita nella popolazione generale, nonché ricerche precedentemente pubblicate sulla relazione tra alcol, fumo e cancro.
Hanno stimato che, tra i non fumatori, bere una bottiglia di vino a settimana è legato a un aumento dell'1,0% del rischio di cancro per la vita degli uomini; e un aumento dell'1,4 per cento del rischio di cancro a vita per le donne. In altre parole, se 1.000 uomini e 1.000 donne bevessero ciascuno una bottiglia di vino a settimana, circa 10 uomini in più e 14 donne in più svilupperebbero il cancro ad un certo punto della loro vita, i ricercatori hanno detto. Il rischio più elevato tra le donne è principalmente dovuto al legame tra consumo di alcol e cancro al seno.
Questo rischio era paragonabile al fumo di cinque sigarette a settimana per gli uomini e 10 per le donne.
Un "noto cancerogeno"
"Tutti sanno che le sigarette causano il cancro", ha detto Saitz a Live Science. "Sentire che una certa quantità di alcol è l'equivalente di una certa quantità di sigarette" in termini di rischio di cancro, è utile per il pubblico in generale, ha detto.
Saitz ha osservato che si è discusso poco dei rischi di cancro legati all'alcol, anche se l'alcol è un noto cancerogeno. Anche le linee guida dietetiche discutono il numero raccomandato di bevande alcoliche al giorno.
"Se non lo chiamassi alcol o vino o birra o cocktail, e lo avessi semplicemente definito cancerogeno, nessuno parlerebbe di quanti bicchieri di un agente cancerogeno potresti avere", ha detto Saitz.
Gli autori dello studio hanno osservato che poiché lo studio ha considerato solo il rischio di cancro, non ha tenuto conto di altre malattie legate al fumo o al consumo di alcol, come malattie respiratorie, cardiovascolari o epatiche.
Gli autori hanno anche sottolineato che i fumatori in genere consumano molto più di 5-10 sigarette a settimana: il fumatore medio nel Regno Unito consuma circa 80 sigarette a settimana e il fumatore medio negli Stati Uniti consuma circa 100 sigarette a settimana.
Tuttavia, "questi risultati evidenziano livelli moderati di bere come un importante problema di salute pubblica", hanno concluso gli autori.
