Le persone che usano la marijuana su base giornaliera possono avere un rischio maggiore di sviluppare psicosi, in particolare se usano marijuana ad alta potenza, suggerisce un nuovo studio dall'Europa.
Lo studio ha analizzato le informazioni di oltre 1.200 persone senza psicosi che vivono in 10 città europee e una città in Brasile, e le ha confrontate con 900 persone che vivono in quelle stesse città a cui è stata diagnosticata la psicosi per la prima volta. (Psicosi significa che una persona sperimenta una perdita di contatto con la realtà.)
I ricercatori hanno scoperto che le persone che hanno riferito di usare la marijuana quotidianamente avevano tre volte più probabilità di avere una diagnosi di psicosi del primo episodio, rispetto alle persone che hanno riferito di non aver mai usato il farmaco. Inoltre, coloro che hanno riferito di usare quotidianamente marijuana ad alta potenza avevano una probabilità cinque volte maggiore di avere una diagnosi di psicosi del primo episodio, rispetto a coloro che non l'hanno mai usata.
Inoltre, lo studio è il primo a suggerire che il modello di consumo di marijuana in una determinata area può contribuire al tasso di psicosi nella popolazione. Ad esempio, ad Amsterdam, dove la cannabis ad alta potenza è ampiamente disponibile, coloro che hanno riferito di usare cannabis ad alta potenza su base giornaliera avevano nove volte più probabilità di sviluppare psicosi, rispetto a quelli che non usavano marijuana. (Negli Stati Uniti, la marijuana ad alta potenza è anche molto più comune oggi rispetto a diversi decenni fa.)
"Poiché lo stato giuridico della cannabis cambia in molti paesi e stati e, considerando le proprietà medicinali di alcuni tipi di cannabis, è di vitale importanza per la salute pubblica considerare anche i potenziali effetti negativi associati al consumo quotidiano di cannabis, soprattutto varietà ad alta potenza ", ha dichiarato in una nota l'autore principale dello studio, la dott.ssa Marta Di Forti, dell'Istituto di Psichiatria, Psicologia e Neuroscienze del King's College di Londra.
Tuttavia, è importante notare che lo studio ha trovato solo un'associazione e non può dimostrare che l'uso di marijuana provochi effettivamente psicosi.
Marijuana e psicosi
Precedenti studi hanno suggerito un legame tra l'uso pesante di marijuana e un aumentato rischio di psicosi. Ma questi studi non sono stati in grado di determinare come questo legame abbia influenzato i tassi di psicosi nella popolazione generale.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che circa il 30% dei pazienti con psicosi ha riferito di un uso quotidiano di marijuana, rispetto a solo il 7% dei controlli (persone senza psicosi); e il 37 percento dei pazienti ha riportato un consumo di marijuana ad alta potenza, rispetto al 19 percento dei controlli.
Lo studio ha anche scoperto che il tasso di consumo di cannabis tra i controlli in un determinato luogo era collegato al tasso di psicosi in quel luogo. Quindi più persone usano quotidianamente la droga; e più chi usava marijuana ad alta potenza, maggiore era il tasso di psicosi.
I ricercatori stimano che, complessivamente, circa uno su cinque nuovi casi (20 percento) di psicosi nelle 11 città di studio potrebbe essere collegato all'uso quotidiano di marijuana; e uno su 10 nuovi casi di psicosi (12 percento) potrebbe essere collegato all'uso di marijuana ad alta potenza.
Ricerca futura
Il nuovo studio è "in linea con molte ricerche degli ultimi anni che mostrano un'associazione tra l'uso della marijuana ... e l'insorgenza di malattie psicotiche", ha affermato il dott. David Roane, presidente della psichiatria presso il Lenox Hill Hospital di New York City, che non era coinvolto nello studio. È "sempre più evidente che un fattore di rischio" per la psicosi, ha detto Roane a Live Science.
Tuttavia, il nuovo studio non può escludere la "causalità inversa", nel senso che le persone con psicosi hanno maggiori probabilità di usare marijuana rispetto alle persone senza la condizione di salute mentale, secondo Suzanne Gage, del Dipartimento di Scienze psicologiche dell'Università di Liverpool, che ha scritto un commento che accompagna l'articolo. Anche se lo studio ha incluso persone a cui è stato diagnosticato il loro primo episodio di psicosi, potrebbero aver manifestato sintomi meno gravi prima della diagnosi, ha osservato Gage.
La ricerca futura dovrebbe mirare a identificare le persone il cui uso di marijuana potrebbe metterle a rischio particolarmente elevato di psicosi, ha affermato Roane.
Nel frattempo, Roane raccomanda che le persone siano consapevoli del legame scientifico tra uso di marijuana e psicosi. "Potrebbe essere uno dei motivi più forti per considerare di ritardare l'uso della marijuana", fumando meno frequentemente, evitando la marijuana ad alta potenza o evitando completamente la marijuana, ha detto.
