Quando pensi al tetano, ti viene in mente un chiodo arrugginito? Bene, quell'immagine potrebbe essere un po 'arrugginita, poiché il tetano non ha nulla a che fare con la ruggine stessa.
Il tetano è una grave infezione causata da Clostridium tetani batteri. Questi batteri si trovano in tutto il nostro ambiente e vivono in luoghi come terra, polvere e feci.
I batteri del tetano possono infettare il corpo attraverso ferite aperte, specialmente profonde e penetranti, ha affermato il Dr. William Schaffner, specialista in malattie infettive della Vanderbilt University. È la natura della ferita stessa che è pericolosa; qualsiasi oggetto con i batteri su di esso, arrugginito o no, che penetra nella pelle e costruisce un tunnel per i batteri che si fanno strada nel corpo, può portare al tetano.
Allora perché così tante persone associano le unghie arrugginite con l'infezione?
"In qualche modo, qualcuno ha evocato l'immagine di calpestare un chiodo arrugginito" per descrivere come una persona ottiene il tetano, Schaffner ha detto a Live Science. L'immagine era probabilmente un tentativo di trasmettere l'idea che l'unghia arrugginita si trovava in un ambiente sporco in cui si possono trovare questi batteri, ha detto, ma in qualche modo ha preso "una vita a sé stante".
Ma "l'ambiente non deve essere visibilmente sporco" perché qualcuno abbia il tetano, ha detto. Ad esempio, ci sono stati casi in cui le persone hanno contratto l'infezione dopo avergli tagliato una mano con un coltello da cucina.
Nell'ambiente, C. tetani giacciono dormienti sotto forma di spore, dove possono sopravvivere a condizioni estreme per lunghi periodi di tempo, purché sia presente ossigeno, ha detto Schaffner. Ma quando le spore si fanno strada in profondità nel corpo di una persona, il loro apporto di ossigeno viene interrotto.
È questa mancanza di ossigeno che scuote i batteri nella vita. Risvegliati nel corpo, i batteri si moltiplicano e producono una tossina pericolosa che viene trasportata attraverso il corpo di una persona nel sangue. Questa tossina, non i batteri, è ciò che causa il tetano.
Il tetano può essere evitato per la maggior parte mantenendosi aggiornato con i vaccini. I bambini dovrebbero ricevere una serie di colpi che proteggono il corpo dai batteri e gli adulti dovrebbero ricevere colpi di richiamo ogni 10 anni. In caso di una tale lesione da penetrazione, il medico consiglierà un altro colpo di richiamo se non ne ha avuto uno da oltre cinque anni.
