Nel profondo della Valle Sacra del Perù, un complesso cerimoniale Inca - completo di un altare in pietra e 14 bagni - si trova in una radura nella giungla. E ora, scansioni radar e laser all'avanguardia e scavi sul terreno stanno rivelando il modo in cui Inca ha costruito e usato queste strutture più di 500 anni fa.
Lo scavo è accurato; un radar penetrante nel terreno ha rilevato le basi del complesso e miliardi di scansioni laser sparate da un drone in volo hanno rivelato due strutture Inca precedentemente sconosciute nascoste nella foresta tropicale.
Inoltre, gli scavi sul sito hanno rivelato come gli Inca hanno costruito e utilizzato i bagni cerimoniali, ha affermato la ricercatrice del progetto Mariusz Ziółkowski, capo del Centro di studi andini dell'Università di Varsavia a Cusco, in Perù.
Nuovi test al radiocarbonio suggeriscono che il sito risale al 15 ° secolo, prima che gli europei sbarcassero nel Nuovo Mondo, ha aggiunto Ziółkowski.
I ricercatori hanno studiato il sito, noto come Chachabamba, dal 1941, quando gli archeologi hanno scoperto terrazze, bagni e canali d'acqua che avrebbero fornito acqua ai bagni, secondo lo sfondo storico in uno studio di Ziółkowski e dei suoi colleghi, pubblicato a novembre 2018 in la rivista Surveys in Geophysics.
Lo studio del 2018 ha rivelato che Chachabamba non è stato costruito tutto in una volta, ma piuttosto in due o più fasi di costruzione, secondo il team internazionale di ricercatori provenienti da Polonia e Italia.
Centro religioso
Il team internazionale ha studiato Chachabamba da quando è uscito lo studio, concentrandosi in particolare sul complesso sistema idrico che ha riempito i suoi bagni. In effetti, il gran numero di bagni e canali indica che Chachabamba era probabilmente un importante luogo religioso per adorare le dee dell'acqua e della fertilità, hanno detto i ricercatori.
"Questo è stato senza dubbio un sito di uso cerimoniale religioso", ma probabilmente usato solo dall'élite Inca e non dalla gente comune, ha detto Ziółkowski a Live Science in una e-mail. "Le caratteristiche più notevoli del sito sono la presenza di una roccia sacra scolpita, probabilmente un" huaca ", e un numero insolito di bagni."
Questi bagni erano probabilmente usati per la pulizia rituale, "un elemento molto importante soprattutto nelle varie cerimonie Inca, specialmente durante la festa di Citua", ha detto Ziółkowski. L'Inca trovò estremamente importante lavare via i peccati con acqua. In seguito, i bagnanti avrebbero scartato i loro vecchi vestiti e indossati quelli nuovi, ha aggiunto.
I canali che consegnavano acqua ai bagni erano "molto avanzati", ha detto a Science in Polonia Dominika Sieczkowska, una studentessa di dottorato presso il Centro di ricerca andina dell'Università di Varsavia a Cusco. "Nel tempo, il complesso è stato ampliato e i canali di approvvigionamento idrico sono cambiati."
La fonte dell'acqua, tuttavia, non è cambiata. Quest'acqua veniva da una cascata vicina. L'Inca costruì un sistema di corsi d'acqua realizzati con blocchi di pietra. Il sistema ha funzionato parzialmente sottoterra, per fornire quest'acqua al complesso cerimoniale, hanno detto i ricercatori. Quindi, dopo aver attraversato i bagni, l'acqua ha viaggiato attraverso un altro sistema di drenaggio fino a un fiume nella valle sottostante.
Chachabamba non era l'unico complesso Inca con bagni rituali.
"Ricordiamo che il primo incontro degli spagnoli con Atahuallpa, il pretendente al trono inca, avvenne proprio in un luogo di funzione simile a quello di Chachabamba", ha detto Ziółkowski a Live Science. In quel momento del Vecchio Mondo e del Nuovo Mondo a faccia in giù, Atahuallpa stava eseguendo rituali di purificazione a Conoc, un sito Inca in Perù.
Ma Conoc non aveva quasi tutti i bagni di Chachabamba. Inoltre, Chachabamba è noto per il suo layout: i 14 bagni sono posizionati in gruppi di sette su entrambi i lati della roccia sacra, ha detto Ziółkowski.
