Gli esseri umani hanno vissuto lungo il Tamigi in Inghilterra per migliaia di anni e hanno lasciato dietro di sé alcune cose interessanti nelle sue acque fangose: mazze di legno per colpire le teste, un bagno che si adatta a tre mozziconi contemporaneamente e, a volte, persino pezzi di teschi umani.
Domani (20 febbraio), il Museum of London metterà in mostra uno di questi frammenti di teschio. Secondo una dichiarazione del museo, l'osso del cranio frontale fratturato apparteneva a un uomo adulto che visse intorno al 3600 a.C., rendendo questo pezzo di cranio neolitico uno dei più antichi esemplari umani mai tirati fuori dal Tamigi.
Secondo il museo, l'esemplare fu inizialmente scoperto vicino alle rive meridionali del Tamigi da un "fanghiglia" - una persona che scava attraverso il fango del fiume in cerca di oggetti di valore. (I Mudlarker hanno fatto scavare nel Tamigi i loro affari per centinaia di anni; in effetti, lo scheletro di 500 anni di un fango morto che indossa stivali di pelle alti fino alla coscia è stato recentemente riesumato dal fiume.)
Eccitato - o forse terrorizzato - dal frammento di cranio umano che ha trovato sul fiume, il fortunato fanghiglia fece quello che qualcuno di noi avrebbe fatto: chiamò prontamente la polizia.
"In seguito alla notizia di un frammento di teschio umano trovato lungo la battigia del Tamigi, i detective del South West CID hanno partecipato alla scena", ha dichiarato il detective Matt Morse della polizia metropolitana di Londra. "Non sapendo quanti anni avesse questo frammento, si è svolta un'indagine completa e approfondita, comprese ulteriori ricerche dettagliate sulla battigia."
Nel bene e nel male, la polizia non ha più rivelato ossa. Usando la datazione al radiocarbonio, che misura i livelli di diverse versioni di atomi di carbonio radioattivo, hanno almeno imparato che il frammento non era coinvolto in nessuna recente attività criminale: l'osso del cranio proveniva da un maschio di età superiore ai 18 anni che viveva circa 5.600 anni fa .
A partire da domani, puoi vedere l'osso da solo al Museum of London, dove siederà accanto ad altri manufatti neolitici trasportati nel tempo dal folle e fangoso Tamigi.
