La prossima volta che il destino ti schiaffeggia con il sedile centrale su un aereo, un autobus o un'auto affollata, almeno sii grato di non sopportare il sedile centrale di una toilette per tre persone.
Uno di questi servizi igienici - in realtà una plancia di legno di 900 anni con tre fori scavati al suo interno - sarà presto esposto al Museum of London Docklands come parte di una nuova mostra sui fiumi dimenticati della città. Questa rara tripla john del XII secolo era sospesa su un pozzo nero che sfociava nella flotta del fiume (ora un affluente sotterraneo del Tamigi, ma poi una fiorente arteria commerciale e residenziale). Il gabinetto serviva quella che doveva essere una comunità molto intima di negozianti e abitanti delle case popolari seduti fianco a fianco sul legno tagliato con l'ascia, hanno detto i curatori del museo in una nota.
Gli archeologi hanno trovato questo bagno ben conservato durante una serie di scavi vicino alla Flotta del fiume condotti tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90, Kate Sumnall, curatrice di archeologia presso il Museum of London Docklands, ha detto a Live Science in una e-mail. Sorprendentemente, i curatori dei musei pensano persino di conoscere i nomi di almeno alcuni degli utenti del gabinetto morti da tempo che hanno premuto le loro guance collettive contro il legno sfortunato. Sumnall disse a The Guardian che i proprietari del vicino palazzo erano un produttore di cappellini di nome John de Flete e sua moglie Cassandra. Il palazzo stesso era noto come "Helle".
Puoi vedere il bagno di Helle - e scattare selfie con una replica di plastica - alla mostra "Secret Rivers" del museo, che si svolgerà dal 24 maggio al 27 ottobre. Lo spettacolo presenterà manufatti scavati dagli antichi e scomparsi fiumi di Londra, tra cui una cache di Spade, punte di lancia e asce dell'Età del Bronzo caddero nel Tamigi come offerte votive, una scodella in porcellana risalente al 1775-1780 e numerosi teschi di animali scoperti nella Flotta del Fiume.
La mostra conterrà anche foto storiche, dipinti, filmati e poesie che illustrano la cultura fluviale perduta della città, nel caso in cui l'immagine di tre abitanti in affitto che si siedono guancia a guancia sul gabinetto di Helle non dipinge un'immagine abbastanza vivida per te. Per stimolare il tuo appetito per più storia, il grande Jonathan Swift offre questo ritratto della vita fluviale di Londra nel suo poema del 1710 "A Description of a City Shower":
"Spazzate dalle bancarelle dei macellai, letame, budella e sangue, cuccioli affogati, spratti puzzolenti, tutti inzuppati nel fango, i gatti morti e le cime di rapa cadono precipitando nel diluvio."
La vita è veramente bella.
