L'epidemia di obesità potrebbe contribuire ad un aumento di alcuni tumori tra i millennial negli Stati Uniti, suggerisce un nuovo studio.
Lo studio ha scoperto che i tassi di alcuni tumori legati all'obesità - incluso il cancro del colon-retto, del rene e del pancreas - sono aumentati tra gli adulti dai 25 ai 49 anni dal 1995 al 2014; con aumenti più ripidi visti nelle fasce d'età più giovani. Anche i tassi di alcuni di questi stessi tumori sono aumentati negli adulti più anziani, ma gli aumenti erano molto più piccoli, hanno detto i ricercatori.
Inoltre, i millennial hanno raddoppiato il rischio di sviluppare alcuni tumori legati all'obesità rispetto ai baby boomer alla stessa età.
I ricercatori hanno notato che i giovani adulti hanno ancora un rischio complessivo inferiore di sviluppare questi tumori, rispetto agli adulti più anziani.
I risultati potrebbero servire come segnale di avvertimento di un futuro aumento dei tassi di cancro man mano che i millenni invecchiano e potrebbero "potenzialmente o i progressi compiuti nel ridurre la mortalità per cancro negli ultimi decenni", ha studiato l'autore senior Dr. Ahmedin Jemal, vice presidente scientifico della ricerca sui servizi sanitari e di sorveglianza presso l'American Cancer Society, ha dichiarato in una nota. "Le tendenze del cancro nei giovani adulti spesso fungono da sentinella per il futuro onere della malattia negli anziani, tra i quali si verifica la maggior parte dei tumori".
Tumori correlati all'obesità
È noto che l'eccesso di grasso corporeo aumenta il rischio di alcuni tumori. Nel 2016, l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (un ramo dell'Organizzazione mondiale della sanità) ha pubblicato un rapporto che collega l'obesità a un rischio più elevato di 12 tumori: colon-retto, esofageo, cistifellea, cardiaco gastrico (un tipo di tumore allo stomaco), rene, fegato e dotto biliare, mieloma multiplo (un tipo di tumore del midollo osseo), carcinoma del pancreas e della tiroide; e, nelle donne, carcinoma dell'endometrio, del seno e delle ovaie.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno analizzato le informazioni sui tassi di cancro di 25 registri del cancro dello stato degli Stati Uniti (che coprono circa i due terzi della popolazione degli Stati Uniti) diagnosticati dal 1995 al 2014. Hanno esaminato i tassi di 30 diversi tumori, tra cui il 12 obesità- tumori correlati e altri 18 tumori che non sono stati legati all'obesità, come il cancro ai polmoni e alla pelle.
I ricercatori hanno scoperto che i tassi di sei tumori correlati all'obesità - colorettali, endometriali, cistifellea, renali, pancreatici e tiroide - sono aumentati tra gli adulti dai 25 ai 49 anni durante il periodo di studio. Sebbene i tassi della maggior parte di questi tumori siano aumentati anche negli adulti più anziani, gli aumenti erano molto più piccoli.
Ad esempio, i tassi di cancro del pancreas sono aumentati, in media, di meno dell'1% all'anno tra le persone dai 40 agli 84 anni; ma i tassi sono aumentati del 2,5 percento tra le persone dai 30 ai 34 anni; e il 4,3 percento all'anno tra i 25 ei 29 anni.
Contrariamente ai tumori correlati all'obesità, i tassi della maggior parte dei 18 tumori non correlati all'obesità non sono aumentati tra i giovani adulti durante il periodo di studio.
"Le generazioni più giovani stanno vivendo un'esposizione precoce e più duratura al grasso in eccesso e alle condizioni di salute legate all'obesità che possono aumentare il rischio di cancro", ha detto Jemal.
Attenzione necessaria
È importante tenere presente che, sebbene i giovani adulti abbiano manifestato maggiori aumenti nei tassi di alcuni tumori correlati all'obesità, il tasso complessivo di questi tumori è più basso nei giovani adulti rispetto agli anziani. Ad esempio, il tasso di cancro al pancreas dal 2010 al 2014 è stato di circa 2 casi per 100.000 persone all'anno tra i 25 ei 49 anni, rispetto a circa 37 casi per 100.000 persone all'anno tra i 50 e gli 84 anni.
Inoltre, i ricercatori hanno notato che il loro studio ha trovato solo un'associazione tra obesità e cancro e non può dimostrare che l'obesità provoca questi tumori. Né può dimostrare che l'epidemia di obesità sia responsabile dell'aumento dei tassi di cancro nei giovani adulti.
Sebbene i ricercatori abbiano ipotizzato che l'aumento dell'obesità negli ultimi decenni potrebbe aver avuto un ruolo nell'aumento dei tumori correlati all'obesità osservati nello studio, sono necessari studi futuri per chiarire il motivo esatto per cui questi tumori sono in aumento tra i giovani adulti, hanno detto .
