All'inizio, l'uomo non poteva credere ai suoi occhi. Le icone sul suo computer desktop stavano lentamente saltando fuori dal suo monitor, librandosi nello spazio tra lui e lo schermo.
Per 10 minuti, queste icone vacillarono nella sua vista prima di scomparire alla sua destra.
Questi strani sintomi e altri hanno mandato l'uomo di 54 anni al pronto soccorso, dove i medici gli hanno presto diagnosticato una strana malattia chiamata Sindrome di Alice nel Paese delle Meraviglie, secondo un recente rapporto sul caso dell'uomo.
In genere, la sindrome di Alice nel paese delle meraviglie è innescata da cause tra cui epilessia, intossicazione da farmaci, emicrania, malattie psichiatriche e infezioni, hanno detto i medici.
Nel caso dell'uomo, il suo episodio di Alice nel Paese delle Meraviglie è stato seguito da un pulsante mal di testa, nausea ed estrema sensibilità alla luce.
Durante l'esame dell'uomo, i medici hanno appreso che ha avuto emicranie mensili e che aveva una storia familiare di tumori al cervello. Tuttavia, un esame neurologico era irrilevante, così come lo erano un'elettroencefalografia (EEG) e una tomografia computerizzata (TC) del cervello dell'uomo.
Perplessi, i medici trasferirono l'uomo al dipartimento di neurologia, dove fu sottoposto a un altro test, una scansione a risonanza magnetica (MRI). Questa scansione ha rivelato il colpevole; una lesione lunga 2,5 cm nella regione occipitale temporale-sinistra del suo cervello, che si è rivelata essere un glioblastoma.
La regione occipitale temporale del cervello è coinvolta nella percezione e nell'orientamento spaziale. Ha senso, quindi, che una lesione lì avrebbe fatto vedere visioni strane all'uomo, ha affermato la dott.ssa Sylvia Kurz, neuro-oncologa del Brain Tumor Center, che fa parte del Perlmutter Cancer Center presso il Langone Medical Center della New York University. Kurz non era coinvolto nel caso dell'uomo.
"Quello che vedo nella mia vita quotidiana è che i tumori cerebrali possono presentare qualsiasi tipo di sintomo neurologico, a seconda di dove si trova il tumore", ha detto Kurz a Live Science.
L'emicrania può anche presentare sintomi visivi, ma nel caso dell'uomo, i medici sono stati in grado di escluderli perché l'uomo ha affermato di non aver mai sperimentato l'emicrania con le aure. Le aure si riferiscono a una percezione visiva sfocata o simile a zigzag che alcune persone sperimentano quando hanno emicranie.
Kurz ha elogiato i medici per il loro esame dettagliato dell'uomo. "Anche se un paziente ha una lunga storia di mal di testa, se c'è qualcosa di nuovo in un mal di testa o qualcosa che non si è mai verificato con questo mal di testa, garantisce sempre una valutazione molto approfondita", ha detto Kurz. "E la valutazione più dettagliata del cervello dal punto di vista dell'imaging è davvero una risonanza magnetica cerebrale."
Kurz ha aggiunto che, poiché i glioblastomi crescono rapidamente, è probabile che il tumore si sia formato negli ultimi mesi prima di vedere le icone del computer saltare fuori dallo schermo.
Il paziente ha subito subito un intervento chirurgico per rimuovere il tumore con un laser e ha continuato il trattamento con un regime di chemioterapia e radiazioni. Circa un anno dopo, l'uomo era tornato in ospedale per un'altra operazione dopo che il suo tumore era tornato nello stesso punto.
Ma finora, il trattamento ha funzionato. Venti mesi dopo l'episodio della sindrome di Alice nel paese delle meraviglie, l'uomo sta bene, senza prove del glioblastoma, hanno detto i medici. (Il tempo medio di sopravvivenza per il glioblastoma è di 11 a 15 mesi, secondo l'American Brain Tumor Association.)
