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Da JPL:
Una nuova immagine di due galassie aggrovigliate è stata rilasciata dai Grandi Osservatori della NASA. Le galassie di antenne prendono il nome dalle lunghe braccia a forma di antenna viste in viste grandangolari del sistema. Queste caratteristiche sono state prodotte nella collisione.
La collisione, iniziata più di 100 milioni di anni fa e si sta ancora verificando, ha innescato la formazione di milioni di stelle in nuvole di polveri e gas nelle galassie. Le più grandi di queste giovani stelle hanno già accelerato la loro evoluzione in pochi milioni di anni ed sono esplose come supernova.
L'immagine a raggi X di Chandra mostra enormi nuvole di gas caldo, interstellare, che sono state iniettate con ricchi depositi di elementi da esplosioni di supernova. Questo gas arricchito, che include elementi come ossigeno, ferro, magnesio e silicio, sarà incorporato nelle nuove generazioni di stelle e pianeti. Le fonti luminose e simili a punti nell'immagine sono prodotte da materiale che cade su buchi neri e stelle di neutroni che sono resti delle stelle massicce. Alcuni di questi buchi neri possono avere masse che sono quasi cento volte quella del sole.
I dati di Spitzer mostrano la luce infrarossa proveniente da nuvole di polvere calde che sono state riscaldate da stelle appena nate, con le nuvole più luminose che giacciono nella regione di sovrapposizione tra le due galassie. I dati di Hubble rivelano vecchie stelle e regioni che formano stelle in oro e bianco, mentre i filamenti di polvere appaiono in marrone. Molti degli oggetti più deboli nell'immagine ottica sono ammassi contenenti migliaia di stelle.
