Jocelyn Bell Burnell, straordinaria astrofisica che ha aiutato a scoprire le radio pulsar mentre era uno studente laureato nel 1967 (anche se solo il suo consigliere è stato riconosciuto quando la scoperta ha conquistato un premio Nobel per la fisica nel 1974), sta ottenendo un riconoscimento da tempo atteso.
Bell Burnell, ora professore ospite di astrofisica presso l'Università di Oxford e cancelliere dell'Università scozzese di Dundee, è stato insignito del pesante premio Breakthrough in fisica a settembre per la sua scoperta di pulsar e la sua leadership scientifica.
E stasera (25 ottobre), Bell Burnell parlerà a un pubblico del Perimeter Institute for Theoretical Physics in Ontario, Canada, della sua scoperta che ha cambiato la sua vita e di come è sopravvissuta nonostante fosse passata per il Nobel 44 anni fa per diventare la importante scienziata che è oggi. Puoi guardare il discorso qui su Live Science.
Sentirai di più su quel momento fortuito all'Università di Cambridge, in Inghilterra, quando notò qualcosa di strano nei dati sperimentali raccolti da un radiotelescopio: un impulso che si ripeteva ogni 1,3 secondi circa. Bell Burnell e i suoi colleghi hanno soprannominato il segnale traballante "Little Green Man-1" dopo quegli alieni che potrebbero averlo prodotto. Presto si rese conto, dopo aver visto il segnale in più dati, che il segnale era il risultato di cadaveri stellari a rotazione rapida - stelle di neutroni - che emettevano raggi di radiazione.
Aveva scoperto pulsar.
"La scoperta delle pulsar di Jocelyn Bell Burnell rappresenterà sempre una delle grandi sorprese nella storia dell'astronomia", ha dichiarato Edward Witten, presidente del comitato di selezione per il Premio fondamentale per la fisica in una dichiarazione.
"Fino a quel momento, nessuno aveva idea di come le stelle di neutroni potessero essere osservate, se effettivamente esistessero. Improvvisamente, si è scoperto che la natura ha fornito un modo incredibilmente preciso per osservare questi oggetti, qualcosa che ha portato a molti progressi successivi. "
Oltre all'attuale astrofisica, Bell Burnell ha anche sostenuto le donne e altri gruppi sottorappresentati nel campo della fisica. (Ad esempio, ha in programma di utilizzare il premio Breakthrough da $ 3 milioni per finanziare questi gruppi nella loro ricerca di fisica.)
Sintonizzati stasera per il suo discorso del Perimeter Institute dal titolo "Che cos'è ?!" The Discovery of Pulsars: A Grad Student's Story. "
