Si estende su quasi 30 anni luce di spazio ... e risiede a circa 15.000 anni luce dalla Terra. Le interazioni con un denso vicino, avvertono e una grande nuvola molecolare sono ciò che potrebbe aver contribuito alla sua forma complessa e alla struttura curva dell'arco-shock. Fai un passo indietro nella mitologia e vedi se hai quello che serve per catturare "Thor’s Helmut" ...
A differenza di molte nebulose, questo insolito personaggio è il prodotto della stella centrale Wolf-Rayet, dei suoi venti stellari e della materia interstellare circostante. La potente stella emette un vento ad alta velocità, spingendo la materia davanti a sé. Questo processo comprime ed espande la sua shell ad anello. Man mano che cresce raccoglie ancora più gas e polvere dal mezzo interstellare. Ma quante volte e quanti eventi?
“Abbiamo rilevato tre diversi componenti di velocità e ne abbiamo determinato la distribuzione spaziale e le proprietà fisiche. La cinematica, la morfologia, la massa e la densità sono chiaramente stratificate rispetto alla stella W-R. " dice JR Rizzo (et al). “Queste caratteristiche ci consentono di conoscere la recente storia evolutiva della HD 56925, perché i molteplici strati potrebbero essere associati a diversi eventi energetici che hanno agito sul mezzo circumstellare circostante. Quindi, un attento studio dei diversi fronti d'urto contiene indizi nel determinare l'interazione presente e passata di questa stella massiccia evoluta con l'ambiente circostante. "
Mentre la maggior parte delle nebulose planetarie contengono vecchie stelle vicine alla fine della loro vita, la stella centrale Wolf-Rayet in NGC 2359 è molto giovane. I suoi fotoni ultravioletti sono la fonte di alimentazione della nebulosa di emissione. I Wolf-Rayet sono evoluti, massicci ed estremamente caldi - fino a ~ 50.000 K. Non solo, ma anche la loro luminosità è incredibile ... fino a 10L alla quinta o sesta potenza. La loro composizione superficiale è estremamente esotica, essendo dominata dall'elio piuttosto che dall'idrogeno e le stelle stesse sono rare, semplicemente perché hanno una vita così breve. Solo tre decenni fa gli astronomi si resero conto che anche i WR soffrivano di una pesante perdita di massa. Il loro ejecta esplode verso l'esterno a velocità paragonabili a una nova. L'intero processo di formazione semplicemente non è ancora stato compreso chiaramente. Gli strati possono provenire dalla rotazione differenziale, ma potrebbero essere i risultati del nucleo stellare esposto.
“L'emissione complessiva nella nebulosa è dominata dal travolgente contributo della regione H II ed è caratteristica dei processi di fotoionizzazione. La nuvola fotoevaporante incorporata contribuisce con una massa sufficiente in una vita dinamica per tenere conto della massa della shell della massa solare 5.0 ". dice TE Jernigan. “In NGC 2359, le immagini rivelano variazioni di densità, temperatura e struttura di ionizzazione su scale che vanno dalla dimensione della nebulosa fino al limite di osservazione di circa 2,1 secondi. La struttura della regione H II può essere compresa in termini di una cavità conica fotoionizzata che sporge nella nuvola molecolare circostante. L'emissione nella regione della bolla è caratteristica di quella prodotta nella regione di raffreddamento incompleta dietro un'onda d'urto stellare-vento. "
Indipendentemente dalla spiegazione che sta dietro, osservare "Thor's Helmut" è un puro piacere. Lo troverai in una larghezza di pugno est-nord-est di Sirius (07h 18m 30s,? 13 ° 13 ′ 48 ″). Questo oggetto di Herschel è un magnifico ottavo di magnitudine e ne vale la pena!
E molte grazie a John Chumack di Galactic Images per aver fatto lo sforzo e averlo condiviso con noi!
