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Quando Vanguard 2 fu lanciato il 17 febbraio 1959, divenne il nostro primo "occhio" in orbita sul tempo terrestre. Questo a sua volta ha aperto la strada al programma Nimbus, il precursore degli odierni osservatori meteorologici spaziali della NASA e della NOAA. Sebbene i nostri attuali spettatori climatici si siano dimostrati non solo efficaci, ma duraturi, la recente economia potrebbe segnare la fine di attività future.
Con quelli che sembrano essere cambiamenti pazzi per il nostro clima negli ultimi tempi, potrebbero non produrre opportunità per i climatologi di sfruttare i dati prodotti dall'imaging satellitare. Tuttavia, i leader di tutti i campi di studio sottolineano l'importanza di proseguire i programmi satellitari meteorologici. "La posta in gioco è alta e la sfida è grande", ha dichiarato il direttore delle Scienze della Terra Michael Freilich, durante un briefing al Forum on Earth Observation.
L'importanza della previsione del tempo influenza la nostra popolazione mondiale in molti modi diversi dal prendere un ombrello o toglierti il cappotto invernale. Le ramificazioni radicali possono interrompere la logistica e minacciare la vita. Questa realizzazione ha spinto il sostegno di tutti, dal presidente degli Stati Uniti Obama al direttore del Servizio meteorologico nazionale Jack Hayes. Come ha spiegato il regista, la sinossi "what if" potrebbe essere molto brutta quando si tratta di nevicate sopra la media, uragani potenti o tornado mortali. I satelliti geostazionari descrivono il clima globale da un punto di vista di alto livello, ma gli orbiter polari inferiori raccolgono dati molto più dettagliati in una finestra di 3-5 giorni che è necessaria per rendere possibili le previsioni da parte della National Oceanic and Atmospher Administration.
"Le persone tendono a parlare di previsioni in termini di condizioni meteorologiche estreme, ma è anche importante raccogliere e studiare dati a lungo termine per vedere come stanno cambiando le cose in determinate aree e anticipare il futuro". disse John Townshend dell'Università del Maryland. "Dobbiamo riconoscere che si stanno verificando cambiamenti climatici, indipendentemente dal fatto che tu creda o meno nel riscaldamento globale. I cambiamenti climatici di anno in anno. "
E così fanno i budget ...
