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Lunedì 30 aprile, SpaceX (Space Exploration Technologies) è pronto a condurre un fuoco di prova del motore statico critico del razzo Falcon 9 presso la piattaforma di lancio dell'azienda a Cape Canaveral, in Florida.
Se tutto va bene, SpaceX e la NASA stanno prendendo di mira un decollo del 7 maggio del razzo e della navicella spaziale Dragon alle 9:38, diretto alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Questo lancio indica la prima volta che una società commerciale sta tentando di attraccare alla ISS.
Il razzo Falcon 9 con il Drago imbullonato in cima è stato lanciato sul pad dello Space Launch Complex 40 (SLC-40) sul trasportatore-erecter domenica mattina (29 aprile), ha riferito al portavoce di SpaceX Kirstin Grantham a Space Magazine.
“Il Falcon 9 è verticale. Il rifornimento inizia lunedì ", ha detto Grantham.
Domenica sera, il CEO di SpaceX Elon Musk ha twittato: “Revisione del drago completata. Tutti i sistemi ora pronti per la piena spinta tengono premuto il fuoco lunedì ".
Oggi il razzo lungo 180 piedi è stato spostato di circa 600 piedi su binari dalla gruccia di lavorazione al Pad 40 in previsione del lancio del test del motore.
Durante il test di accensione a caldo, tutti e nove i potenti motori del primo stadio Merlin 1C alimentati a liquido saranno accesi a piena potenza per due secondi come parte di una prova generale del volo di lancio, chiamata COTS 2. Gli ingegneri SpaceX eseguiranno tutte le procedure di lancio lunedì come se questo fosse un vero lancio il giorno del lancio.
Questo è il secondo lancio di Falcon 9 per la NASA nell'ambito del programma di servizi di trasporto orbitale commerciale dell'agenzia progettato per consentire alle aziende commerciali di consegnare merci all'ISS in seguito al ritiro della flotta di navette spaziali della NASA. Il primo volo di prova Falcon 9 COTS ha avuto luogo nel dicembre 2010.
È possibile guardare un webcast in diretta del test del motore su www.spacex.com a partire dalle 14:30 ET / 11:30 PT PT, con il fuoco statico effettivo mirato alle 15:00 ET / 12:00 PM PT secondo SpaceX.
SpaceX è sotto contratto con la NASA per condurre dodici missioni di rifornimento alla ISS per trasportare merci avanti e indietro per un costo di circa $ 1,6 miliardi.
