Liridi persistenti ...

Sebbene non potessimo ricordarti poco prima della data del picco della pioggia di meteoriti di Lyrid, non c'è motivo di credere che lo spettacolo sia ancora finito! Se sei un mattiniero, questa potrebbe essere la tua occasione per catturare un Lyrid persistente ...

Ogni anno la Terra incontra i resti polverosi della coda della cometa Thatcher (C / 1861 G1). Non si verifica in una data molto specifica, ma sappiamo che succede a fine aprile. Mentre l'ora di punta è l'alba del 23 aprile, non è raro vedere tra 5-20 meteore all'ora fino al 26.

Perché una data così varia e un tasso di caduta diversificato? La risposta è ... grazie all'enorme gravità di Giove, non sappiamo mai esattamente quando potremmo incontrare un "ammasso" di detriti di comete. La maggior parte delle volte, lo spawn della cometa Thatcher non è più grande di un granello di sabbia, viaggiando attraverso la nostra atmosfera a 49 km / s (110.000 mph). Incredibilmente, queste particelle in rapido movimento possono illuminarsi con la stessa luminosità della seconda magnitudine, facilmente visibili dai cieli moderatamente leggeri. Alcuni sono persino noti per apparire come palle di fuoco e lasciare tracce di fumo che indugiano nel cielo per diversi minuti!

Negli ultimi 2600 anni, l'umanità ha osservato i Liridi - e anche tu puoi. Poiché il loro radiante è vicino alla stella luminosa, Vega, il momento migliore per osservare è nelle ore appena prima dell'alba. Per molti osservatori, la costellazione di Lyra sarà in alto a est intorno alle 4:30 del mattino ora locale e quasi in alto poco prima dell'alba. Anche gli osservatori dell'emisfero meridionale con un orizzonte settentrionale senza ostacoli possono godere dello spettacolo. Mentre ci sarà un po 'di Luna da affrontare, posizionandola dietro un ostacolo come l'angolo di un edificio o di un albero contribuirà a ridurre il bagliore.

Appannato o deciso di dormire fino a quando non fu chiaro? Non dimenticare le tue lezioni su come "ascoltare" con la tua radio! Secondo la NASA, “Molti radioamatori si sono sintonizzati quest'anno sui Lyrid usando una tecnica chiamata radio forward scattering. Quando i meteoroidi in rapido movimento colpiscono l'atmosfera terrestre, riscaldano e ionizzano l'aria sul loro cammino. Le scie ionizzate luminose non solo colpiscono visivamente, ma riflettono anche le onde radio. Durante un'importante pioggia di meteoriti, i segnali radio provenienti dalle stazioni TV, dalle strutture RADAR e dai trasmettitori AM / FM rimbalzano costantemente su percorsi meteorici di breve durata. Per coloro che sanno ascoltare, è facile ascoltare gli echi ". Non ricordi come ascoltare? Quindi segui il tutorial di ascolto di meteoriti radio per gentile concessione della Meteor Network nordamericana.

Prenderai un Lyrid persistente? Non lo saprai mai finché non provi…

Mille grazie a John Chumack di Galactic Images e alla NASA per le illustrazioni.