L'eclissi finale per il 2013 è stata un grande evento, assistito attraverso l'Atlantico e il cuore dell'Africa domenica scorsa. Come tanti altri fotografi lungo la costa orientale del Nord America, eravamo pronti a salutare il sole parzialmente eclissato all'alba. E mentre l'ombra della Luna calava, le squadre di terra, aria e mare erano pronte a incontrare l'umbra fugace mentre correva verso est verso il tramonto sul Corno d'Africa.
Ma anche una flotta di veicoli spaziali era a disposizione per assistere al raro spettacolo. Rivolte verso terra e verso il sole, questi veicoli spaziali documentarono non solo il passaggio dell'ombra della Luna sulla Terra, ma registrarono anche più eclissi solari parziali dall'orbita.
La prima vista proviene dal satellite Roscosmos Electro-L basato in un'orbita geostazionaria sull'Oceano Indiano:
Electro-L aveva catturato una simile visione prima, durante l'eclissi anulare sull'Australia all'inizio di quest'anno a maggio. Roscosmos ha aumentato la velocità di acquisizione del frame di Electro-L a due volte la sua velocità normale per la sequenza. Mentre guardi la Terra passare da una fase gibbosa calante a una fase crescente, puoi semplicemente vedere l'ombra, o l'ombra centrale della Luna, scivolare in vista e entrare in contatto con il terminatore del tramonto sull'Africa orientale. Puoi anche vedere la copertura nuvolosa che segna le tempeste di polvere che hanno afflitto gli inseguitori di eclissi basati sulla regione del lago Turkana in Kenya.
Una delle prime immagini pubbliche dell'ombra della Luna vista dallo spazio è stata presa dalla stazione spaziale Mir durante un'eclissi solare totale nel 1999. Per quanto ne sappiamo, un'impresa del genere deve ancora essere duplicata a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. L'angolo di fase dell'orbita della ISS durante l'eclissi era quasi perpendicolare alla syzygy Sole-Luna-Terra, e sfavorevole per questa particolare eclissi.
Grazie alla giornalista russa Vitaliy Egorov per aver portato la sequenza di eclissi Electro-L all'attenzione di Space Magazine!
Il prossimo è una sequenza di immagini dal satellite Aqua della NASA:
Lanciato nel 2002, Aqua fa parte della costellazione di satelliti che osservano la Terra come "A-train" (come in "Afternoon"). Arroccata in un'orbita sincrona del Sole della Terra Bassa, Aqua ha visto l'ombra della Luna intorno alle 14:45 UT di domenica 3 novembrerd mentre correva per fare il primo sbarco sulla nazione del Gabon e in attesa di cacciatori di eclissi.
Alcuni astronave che osservavano il Sole notarono anche l'eclissi. Proba-2 dell'Agenzia spaziale europea ha catturato tre eclissi solari parziali dal suo punto di osservazione nell'orbita terrestre bassa:
PROBA-2 ha usato il suo imager SWAP per afferrare le sequenze. Orbitando attorno alla Terra una volta ogni 99 minuti o 14,5 volte al giorno, queste "eclissi orbitali" sono veloci, della durata di circa 10 minuti ciascuna.
Infine, il satellite meteorologico MeteoSat-10 di EUMETSAT basato in un'orbita geostazionaria sull'Africa ha catturato una sequenza eccezionale, mostrando quasi l'intero cammino dell'ombra attraverso l'intero percorso dell'eclissi:
La sequenza va dalle 7:30 alle 18:30 UT il 3 novembrerd. Nota come il video mostra che l'ombra si dissolve e si acuisce mentre l'eclissi si abbatte sulla costa orientale degli Stati Uniti e si intensifica da un anulare al totale lungo i primi 15 secondi della sua traccia, solo per accelerare e appiattirsi verso il tramonto sull'Africa. E tutto in sei secondi!
E di nuovo qui sulla Terra, non abbiamo potuto resistere a ricucire la generosità della nostra spedizione di eclissi minore per una visione in stop-motion del Sole parzialmente eclissato che sorge sul Palazzo dell'Assemblea dei Veicoli al Kennedy Space Center in Florida:
Vorremmo anche menzionare una foto che non è una "eclissi solare vista dallo spazio ..." Sai quella che mostra la Terra, l'ombra della Luna e un Sole totalmente eclissato, contro una stella della Via Lattea chiazzata. Non lo nobiliteremo con un link. Questo è già stato sfatato dallo stesso cattivo astronomo Phil Plait, ma l'immagine fasulla ora sembra fare il suo giro attraverso il vostro Web ora durante ogni eclisse. Sul serio? Desideriamo tutti "link juice" così male? Ci sono molte foto di eclissi davvero fantastiche là fuori, dalla Terra e oltre! Per favore, fai la tua parte per dire a quell'amico / collega / parente / sconosciuto ben intenzionato su Twitter che questa "foto dell'eclissi finale ..." non lo è.
Quanto sono rare le eclissi solari ibride? Bene, la prossima eclissi solare che è sia anulare che totale lungo il suo percorso si verifica nel sud-est asiatico il 20 aprileesimo, 2023. È interessante notare che l'eclissi dello scorso fine settimana potrebbe essere stata la prima eclissi solare all'alba sul VAB da quando è stata costruita nel 1966. Le eclissi negli stessi 18 anni e 11 giorni si ripetono, ma si spostano di circa 120 gradi verso ovest. Quindi, segui un ciclo di eclissi attraverso un "triplo saros" - noto come "Exeligmos", una parola scrabble finale se riesci ad ottenere un punteggio di tre parole! —E la geometria di un'eclissi si allineerà all'incirca per un arco di 54 giorni di 33 giorni. Saros 143 ha prodotto un'eclissi attraversando un percorso simile il 2 ottobreND, 1959 (prima della costruzione del VAB!) E ripeterà la sua esibizione all'alba atlantica il 6 dicembreesimo, 2067! Vediamo, entro allora sarò ...
