Persino i robot non possono strappare gli occhi da un bel tramonto. NASA Marte Curiosity rover puntò la sua videocamera ad alta risoluzione sul sole al tramonto per catturare questa sequenza di 4 immagini il 15 aprile alla conclusione del 956 ° giorno marziano della missione. Mentre assomiglia a un tramonto terrestre, un'attenta ispezione rivela stranezze aliene.
Una giornata su Marte dura 24 ore e 39 minuti, quindi l'alba e il tramonto seguono quasi lo stesso ritmo che fanno sulla Terra. Quando alla fine stabiliremo una base lì, gli astronauti dovrebbero essere in grado di adattarsi al ritmo giorno-notte del pianeta con relativa facilità. Il jet lag sarebbe peggio.
Ma tramonti e albe offrono una tavolozza di colori diversa da quella che avrebbero sulla Terra. Per cominciare, il sole irradia solo l'equivalente di un pomeriggio parzialmente nuvoloso di luce. Questo perché la distanza media di Marte dal Sole è di 141,6 milioni di miglia o circa la metà della distanza della Terra. L'aumento della distanza riduce l'intensità della luce solare.
Non solo, ma il disco solare si restringe dal familiare 0,5 ° attraverso che vediamo dalla Terra a 0,35 ° su Marte. Qui sul pianeta natale, il mignolo esteso alla lunghezza del braccio coprirebbe l'equivalente di due soli. Su Marte sarebbero tre!
E il colore? Polvere e altre particelle fini nell'atmosfera spargere il blu e il verde dal tramonto o dal sole nascente per colorarlo di giallo, arancione e rosso. Quando queste tinte si riflettono sulle nuvole, i colori del tramonto si amplificano e si diffondono intorno al cielo, facendoci raggiungere quel telefono con fotocamera per catturare la gloria.
Le cose sono un po 'diverse su Marte. La sempre fine polvere nell'atmosfera marziana assorbe la luce blu e diffonde i colori più caldi, colorando il cielo ben lontano dal sole una tonalità rubiconda familiare. Allo stesso tempo, le particelle di polvere nella direzione del Sole diffondono la luce blu inoltrareper creare una fresca aureola blu vicino al sole al tramonto. Se ti trovassi su Marte, noteresti il bagliore blu solo quando il Sole era vicino all'orizzonte, il momento in cui la sua luce attraversa la più grande profondità di atmosfera e polvere.
Sulla Terra, la luce blu del Sole è dispersa dalle molecole d'aria e si diffonde nel cielo per creare un baldacchino blu. Marte ha meno 1% dell'atmosfera terrestre, quindi notiamo l'azzurro solo quando guardiamo attraverso il massimo spessore dell'aria (e della polvere) marziana intorno al momento del tramonto e dell'alba.
Sunset on Mars fotografato da Opportunity Rover rilasciato all'inizio di quest'anno
Il video qui sopra dell'impostazione Sun è stato realizzato utilizzando immagini fisse scattate da Opportunità, L '"altro" rover della NASA che fa trekking nel paesaggio marziano da oltre 10 anni. Puoi vedere un po 'di rosa al sole appena prima che tramonti come nelle foto di Curiosity, ma c'è anche qualcos'altro. O non succede.
Quando il Sole tramonta o sorge sulla Terra, viene schiacciato come un melone a causa di rifrazione atmosferica. L'aria molto più densa adiacente all'orizzonte piega la luce del Sole verso l'alto, spingendo il fondo del disco solare nella metà superiore, che è meno influenzato dalla rifrazione perché è leggermente più alto. Una volta che il Sole sorge abbastanza in alto, quindi lo stiamo guardando attraverso meno atmosfera, la rifrazione diminuisce e diventa di nuovo un cerchio.
Ho guardato molte volte sia il video Opportunity sunset che Curiosity sunset e, per quanto ne so, la forma del Sole non cambia. Almeno non è evidente all'occhio casuale. Scommetto che puoi indovinare il perché: l'aria è troppo sottile per fare la rifrazione per fare molta differenza.
I crepuscoli si soffermano più a lungo anche sul Pianeta Rosso perché la polvere ha colpito la stratosfera dalle tempeste e continua a riflettere la luce del Sole per due ore o più dopo il tramonto.
Quindi puoi vedere che i fenomeni del tramonto su Marte sono diversi dai nostri a causa delle qualità uniche della sua atmosfera. Confido che qualcuno vivo oggi sarà il primo essere umano a vedere e fotografare un tramonto marziano. Spero di essere ancora in giro quando quella fantastica foto apparirà su Twitter.
