Un nuovo rapporto divide gli amanti del caffè in tre gruppi a seconda di come i loro corpi rispondono alla caffeina.
Ma per quanto sia divertente per i bevitori di caffeina capire in quale gruppo rientrano, non tutti gli esperti sono d'accordo con le conclusioni chiare del rapporto.
I membri dell'ISIC includono diverse compagnie europee di caffè, tra cui Nestlé.
Le versioni del gene variano tra le persone, secondo il rapporto, e queste variazioni genetiche dividono la popolazione in due gruppi: "metabolizzatori veloci" e "metabolizzatori lenti". Il gruppo veloce scompone la caffeina più rapidamente rispetto al gruppo lento, e quindi gli effetti della caffeina non durano tanto a lungo per questo gruppo, afferma il rapporto.
J.W. Langer, docente di farmacologia clinica presso l'Università di Copenaghen e autore del rapporto, afferma che questi veloci metabolizzatori possono bere "più tazze di caffè al giorno" perché i loro corpi possono eliminare rapidamente la caffeina dai loro sistemi. Ma per i metabolizzatori lenti, la caffeina rimane nel corpo più a lungo, quindi "gli effetti fisiologici della caffeina durano più a lungo e sono più pronunciati", ha detto Langer. Pertanto, il rapporto raccomanda dosi più basse di caffeina per questo gruppo.
Ma da dove proviene il terzo gruppo?
"Hai i geni per gli enzimi epatici, ma devi anche considerare come il caffè influisce sul cervello", ha detto Langer a Live Science.
È qui che entra in gioco l'adenosina, un neurotrasmettitore. L'adenosina si lega ai recettori dell'adenosina, portando alla sensazione di essere stanca. Ma la caffeina può anche legarsi a questi recettori, bloccando l'adenosina dal legame e, a sua volta, prevenendo la stanchezza e aumentando la vigilanza.
Come per l'enzima epatico responsabile della scomposizione della caffeina, ci sono anche variazioni genetiche nei geni che producono il recettore dell'adenosina, secondo il rapporto. Queste variazioni, insieme alle variazioni degli enzimi, "si combinano per fattorizzare i tre gruppi di sensibilità alla caffeina: alto, regolare e basso", ha detto Langer. (Il gruppo a bassa sensibilità include i "metabolizzatori veloci" mentre il gruppo ad alta sensibilità include i "metabolizzatori lenti".)
Il rapporto afferma che, poiché gli individui tendono a consumare "la quantità di caffeina con cui si sentono a proprio agio", i loro livelli di consumo si basano su "meccanismi di autoregolazione radicati nella composizione genetica dell'individuo". A sua volta, il rapporto consiglia a coloro che hanno un'elevata sensibilità di consumare caffeina in piccole quantità e afferma che quelli con sensibilità regolare saranno "sicuri e senza problemi" con un "consumo moderato di caffeina di 5 tazze al giorno". (Non è chiaro, tuttavia, se il rapporto si riferisse specificamente a 8 once di caffè come una tazza, o una definizione più colloquiale; in Europa, il caffè viene generalmente servito in tazze più piccole di quanto non sia negli Stati Uniti)
Restano preoccupazioni per la caffeina
Ma il nuovo rapporto non è stato pienamente accettato dalla comunità scientifica. Nanci Guest, dietista e ricercatore dell'Università di Toronto, non coinvolto nel nuovo rapporto, ha dichiarato che è ampiamente fuorviante.
"L'essenza di questo rapporto è che bevi tanto caffè quanto ti senti a tuo agio e starai bene", ha detto Ospite a Live Science. "Quel messaggio da portare a casa non si basa su prove concrete e questo rapporto promuove liberamente l'assunzione di caffè senza considerare nessuno dei rischi."
Secondo Ospite, il termine "sensibilità" non è una descrizione accurata perché presuppone che gli individui possano "sentire gli effetti dell'assunzione di caffeina", inclusa la possibilità di "aumento del rischio di infarto, pressione alta e riduzione delle prestazioni di resistenza".
Langer, tuttavia, ha affermato di definire la sensibilità come "ciò che senti quando bevi il caffè" e spera che questo rapporto aiuti le persone a riconoscere che "tutti sono un bevitore unico di caffè".
Ha anche messo in guardia dal bere quantità eccessive di caffè per ottenere gli effetti della caffeina, affermando che sebbene gli individui a "bassa sensibilità" possano aver bisogno di più caffeina per avvertirne gli effetti, ci sono potenziali effetti negativi.
Questi effetti negativi includono principalmente "ansia e attacchi di panico", in particolare se sei sensibile alla caffeina, ha detto Langer, ma questi individui sensibili sono in "minoranza".
L'ospite ha sottolineato che "i nervosismi" sono solo la punta dell'iceberg quando si tratta degli effetti negativi della caffeina.
Ha anche osservato che ci sono inesattezze nel rapporto e che i consigli forniti dovrebbero essere presi con un granello di sale. Ad esempio, mentre il rapporto afferma che le donne in gravidanza dovrebbero limitare l'assunzione di caffeina a 200 milligrammi (mg), Guest ha affermato che l'assunzione di caffeina zero è la più sicura. (L'American College of Obstetricians and Gynecologists, tuttavia, supporta il limite di 200 mg.)
L'ospite ha anche confutato le cinque tazze di caffè "moderate" al giorno, affermando che tali livelli di assunzione dovrebbero essere considerati attentamente.
Inoltre, mentre il rapporto afferma che il consumo di caffè ha possibili effetti preventivi contro il morbo di Parkinson, questi rapporti sono stati contestati di recente, ha detto Guest.
