Aggiornamento (28/05/14 9:20 EDT): Questo avviso potrebbe essere stato un falso allarme. Una circolare ufficiale del team Swift-XRT afferma che “quindi non credo che questa fonte sia in piena esplosione. Invece, è stata una fonte costante e fortuita nel campo visivo di un trigger di soglia secondaria BAT. " Si prega di leggere il nostro articolo successivo qui che fornisce ulteriori informazioni e analisi.
Qualcosa è esploso nella galassia di Andromeda, il nostro vicino di casa. Il telescopio Swift Gamma-Ray Burst ha rilevato un'emissione improvvisa e brillante di raggi gamma. Gli astronomi non sono ancora sicuri se si trattasse di un Gamma-Ray Burst (GRB) o di un X-Ray ultraluminoso (ULX) o addirittura di uno sfogo da un binario a raggi X a bassa massa (LMXB), ma qualunque cosa si riveli essere , sarà l'evento più vicino di questo tipo che abbiamo mai osservato.
Uno dei precedenti GRB più vicini era a 2,6 miliardi di anni luce di distanza, mentre Andromeda si trova a soli 2,5 milioni di anni luce dalla Terra. Anche se questo sarebbe lo scoppio più vicino alla Terra, non c'è pericolo che il nostro pianeta si frigga con i raggi gamma.
Secondo l'astronomo (Bad Astronomer!) Phil Plait, un GRB dovrebbe essere a meno di 8.000 anni luce di distanza per causare problemi per noi.
Questo evento offre agli astronomi una rara opportunità di ottenere informazioni vitali per comprendere potenti esplosioni cosmiche come questa.
Se è un GRB, probabilmente proviene da una collisione di stelle di neutroni. Se si tratta di un ULX, l'esplosione proviene da un buco nero che consuma gas. Se l'esplosione proveniva da un LMXB, un buco nero o una stella di neutroni annientava la sua stella compagna.
Gli astronomi dovrebbero essere in grado di determinare il pedigree di questa esplosione entro 24-48 ore osservando il modo in cui la luce svanisce dallo scoppio.
Come è stata rilevata questa esplosione
Il telescopio Swift Burst Alert osserva il cielo in cerca di lampi di raggi gamma e, in pochi secondi dal rilevamento di uno scoppio, Swift trasmette la posizione dello scoppio alle stazioni di terra, consentendo ai telescopi terrestri e spaziali di tutto il mondo l'opportunità di osservare bagliore post-scoppio. Appena possibile, Swift si sposterà rapidamente per osservare lo scoppio con i suoi raggi X e telescopi ultravioletti.
L'allarme di scoppio è arrivato alle 21:21 ora universale del 27 maggio 2014; tre minuti dopo, il telescopio a raggi X a bordo di Swift stava osservando un luminoso bagliore a raggi X.
La notizia dell'evento si diffuse rapidamente in tutta la comunità astronomica e su Twitter, inviando gli astronomi a cercare i loro telescopi.
Ricordi la scena in Contact in cui hanno ricevuto un segnale strano e hanno chiamato gli astronomi di tutto il mondo per guardare? Questo succede per i GRB. # GRBm31
- Katie Mack (@AstroKatie) 27 maggio 2014
Secondo l'astronoma Katie Mack su Twitter, se questo è davvero un GRB, questo lampo di raggi gamma sembra un breve GRB.
Non esistono due GRB uguali, ma di solito sono classificati come lunghi o corti a seconda della durata del burst. Le raffiche lunghe sono più comuni e durano tra 2 secondi e diversi minuti; brevi raffiche durano meno di 2 secondi, il che significa che l'azione può essere conclusa in soli millisecondi.
Come abbiamo notato in precedenza, si dovrebbe sapere di più su questa esplosione entro circa un giorno e ti terremo informato. Nel frattempo, puoi seguire l'hashtag # GRBM31 su Twitter per vedere le ultime novità. Katie Mack o Robert Rutledge (Astronomer's Telegram) hanno twittato informazioni pertinenti sull'esplosione.
