L'astronauta della NASA Peggy Whitson ha stabilito il record di resistenza nel tempo nello spazio di un americano, oggi astronauta, lunedì 24 aprile, durante il suo attuale periodo di vita e di lavoro a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) insieme al suo equipaggio multinazionale di cinque astronauti e cosmonauti .
Inoltre Whitson ha ricevuto una telefonata interurbana di esuberanti congratulazioni dal presidente Donald Trump, dalla prima figlia Ivanka Trump e dall'astronauta Kate Rubins direttamente dall'ufficio ovale alla Casa Bianca per celebrare l'importante occasione.
"Questo è un giorno molto speciale nella gloriosa storia del volo spaziale americano!" ha detto il presidente Trump durante la telefonata in diretta alla trasmissione ISS sulla TV della NASA.
Ad oggi, Whitson ha superato i 534 giorni cumulativi nello spazio di un astronauta americano, battendo il record detenuto dall'astronauta della NASA Jeff Williams.
“Oggi comandante Whitson hai infranto il record per il tempo più totale trascorso nello spazio da un astronauta americano. 534 giorni e oltre ”, ha elaborato il presidente Trump.
"È un record incredibile da battere. E a nome della nazione e francamente il mondo vorrei congratularmi con te. Questo è davvero qualcosa! ”
"Sei un'incredibile ispirazione per tutti noi."
Trump ha osservato che migliaia di studenti delle scuole stavano ascoltando la trasmissione in diretta che serviva anche a promuovere gli studenti nello studio delle materie STEM.
"Peggy è un modello fenomenale per le giovani donne e tutti gli americani, che stanno esplorando o partecipando a programmi di istruzione e carriera STEM", ha affermato il presidente Trump.
"Come ho già detto molte volte, solo arruolando il pieno potenziale delle donne nella nostra società saremo davvero in grado di rendere di nuovo grande l'America. Quando ho firmato l'INSPIRE Women Act a febbraio, l'ho fatto per garantire a più donne l'accesso all'istruzione e alle carriere STEM e per garantire che l'America continui a beneficiare dei contributi di pionieri come Peggy. "
Come ci si sente a battere il record di resistenza? Chiese Trump a Whitson.
"In realtà è un grande onore battere un record come questo, ma è un onore per me fondamentalmente rappresentare tutte le persone della NASA che rendono possibile questo volo spaziale e che mi rendono possibile realizzare questo record", ha risposto Whitson dall'orbita a Trump.
"E quindi è un momento molto emozionante per essere alla NASA. Siamo tutti molto impazienti, come indicato dalla vostra nuova legge della NASA: siamo entusiasti delle missioni su Marte negli anni '30. E quindi in realtà, fisicamente, abbiamo l'hardware sul terreno che è stato costruito per il razzo SLS che ci porterà lì. "
"È un momento molto emozionante e sono così orgoglioso della squadra".
"Abbiamo in corso oltre 200 indagini a bordo della stazione spaziale e penso solo che sia una parte fenomenale della giornata".
L'astronauta della NASA Jack Fischer sta anche prestando servizio a bordo della stazione durante il suo volo da principiante e ha anche preso parte alla telefonata con il presidente Trump.
Whitson sta attualmente fungendo da comandante della Stazione Spaziale della Spedizione 51. Di recente ha lanciato alla ISS il 17 novembre 2016 a bordo di una capsula russa di Soyuz dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan, come parte di un equipaggio di tre persone.
Al momento del suo lancio di Soyuz aveva accumulato 377 giorni totali nello spazio.
Detiene anche molti altri record prestigiosi. Whitson è la prima donna a servire due volte come comandante della stazione spaziale.
Infatti nel 2008 Whitson è diventata la prima donna in assoluto a comandare la stazione spaziale durante il suo precedente soggiorno in Expedition 16 un decennio fa. Il suo secondo incarico come comandante di stazione è iniziato all'inizio di questo mese il 9 aprile.
Whitson detiene anche il record per la maggior parte delle passeggiate nello spazio di una donna astronauta. Complessivamente ha accumulato 53 ore e 23 minuti di tempo EVA su otto passeggiate spaziali.
Nel complesso, Expedition 51 prevedeva la sua terza lunga permanenza a bordo del massiccio complesso in orbita del laboratorio.
"Questo è un disco di ispirazione che Peggy sta registrando oggi, e sarebbe la prima a dirti che si tratta di un disco che è assolutamente fatto per essere infranto mentre avanziamo la nostra conoscenza ed esistenza come americani e umani", ha dichiarato l'amministratore della NASA Robert Lightfoot , in una dichiarazione.
“Le ricerche all'avanguardia e le dimostrazioni tecnologiche sulla Stazione Spaziale Internazionale ci aiuteranno ad approfondire il nostro sistema solare e rimanere lì più a lungo, mentre esploriamo di persona i misteri dello spazio profondo. Congratulazioni a Peggy e grazie per aver ispirato non solo le donne, ma tutti gli americani a perseguire le carriere STEM e diventare leader. "
Quando tornerà sulla Terra a settembre, avrà accumulato circa 666 giorni nello spazio.
Trump ha preso atto del lavoro scientifico e industriale svolto a bordo della stazione.
“Molti imprenditori americani stanno correndo nello spazio. Ho molti amici che sono così entusiasti dello spazio. Vogliono essere coinvolti nello spazio dal punto di vista dell'imprenditorialità e degli affari ", ha affermato il presidente Trump.
"E sono sicuro che ogni studente che guarda vuole sapere, quali sono le prospettive per gli americani nello spazio."
Infatti, il mercantile mercantile SS John Glenn Cygnus è appena arrivato alla ISS sabato 22 aprile, trasportando quasi 4 tonnellate o esperimenti scientifici, hardware, parti e provviste.
Whitson era uno dei due astronauti della ISS coinvolti nella cattura di Cygnus con il braccio robotico canadese per l'attacco al nodo Unity delle stazioni.
Trump ha anche menzionato il suo forte sostegno per l'invio di esseri umani in missione su Marte negli anni 2030 e per lo sviluppo della NASA del missile SLS per sollevamento pesante e della capsula dello spazio profondo di Orione.
"Sono molto orgoglioso di aver appena firmato un disegno di legge che impegna la NASA allo scopo di inviare gli astronauti d'America su Marte. Quindi lo faremo. Penso che lo faremo molto prima di quanto pensiamo. "
“Bene, vogliamo provare a farlo durante il mio primo mandato o, nel peggiore dei casi, durante il mio secondo mandato. Quindi dovremo accelerare un po ', okay? "
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