Nel 2014 l'imprenditore britannico Charles Black ha fondato la società Sen (acronimo di Space Exploration Network) con la visione di "democratizzare lo spazio". Dietro questa visione c'era il desiderio di Black di creare la prima piattaforma di streaming video 4K al mondo in grado di inviare video dallo spazio a miliardi di persone in tutto il mondo. Lo scopo è quello di educare il pubblico sul nostro mondo in continua evoluzione e sulla nostra crescente presenza nello spazio.
La chiave di questo ambizioso obiettivo è la creazione di una costellazione di piccoli satelliti che forniranno video in tempo reale da Low Earth Orbit (LEO). La società ha recentemente compiuto un passo importante verso questo obiettivo utilizzando il satellite recentemente distribuito per raccogliere le riprese della Terra e dello spazio dall'orbita. Ciò ha dimostrato in modo efficace le capacità della loro piattaforma e può rappresentare un nuovo passo in NewSpace.
Il satellite che ha permesso la dimostrazione è stato prodotto dalla compagnia aerospaziale russa S.P. Korolev Rocket e Space Public Corporation Energia ("RSC Energia"). Nel frattempo Sen ha costruito la Sen Video Unit, un sistema informatico che gestisce le sei telecamere della piattaforma ed elabora i dati video che ottengono.
Le sei telecamere della piattaforma sono in grado di fornire simultaneamente informazioni video sul veicolo spaziale in tempo reale. Due delle telecamere sono manovrabili roboticamente, consentendo loro di raccogliere video del veicolo spaziale da una gamma di angolazioni diverse, pur essendo in grado di catturare filmati grandangolari della Terra.
Per motivi di dimostrazione, la piattaforma ha attivato le sue sei videocamere 4K e ha iniziato a fare tutto questo - raccogliendo filmati del satellite stesso, dell'ambiente spaziale circostante e del pianeta Terra. Alcuni di questi filmati sono stati quindi compilati in un video di due minuti (mostrato sopra) che mostra tutti i video mozzafiato che la piattaforma è stata in grado di osservare.
Come puoi vedere, il video salta tra le viste del satellite, i raggi del Sole si riflettono sulle particelle in orbita, gli oceani e i continenti della Terra dal lato rivolto verso il Sole e il Sole che sorge sul bordo del pianeta al buio lato. Altre parti interessanti del filmato includono la parte in cui vediamo sparare i propulsori del satellite e dove si vedono le antenne a banda X a forma di corno dorato dirette in modo che possano inviare dati sulla Terra.
Questo test non solo ha convalidato la tecnologia della piattaforma e la sua capacità di registrare simultaneamente sei flussi video 4K, ma ha anche dimostrato il tipo di impatto emotivo che Sen spera di catturare. Come ha detto Charles Black della dimostrazione in un comunicato stampa dell'azienda:
"Abbiamo trascorso anni a pianificare e sviluppare la tecnologia per lo streaming di video 4K in tempo reale dallo spazio, quindi è un grande risultato avere la nostra prima missione di successo. La missione è la nostra dimostrazione tecnologica del primo video 4K al mondo da un satellite e la piattaforma video più potente del mondo mai operata nello spazio. Questa missione convalida la nostra tecnologia di base che verrà implementata in futuro sia sulle telecamere ospitate che sui nostri satelliti mentre Sen sviluppa la sua attività di streaming video dallo spazio a beneficio dell'umanità ".
Unendo i video in tempo reale con le comunicazioni via satellite, Sen spera di sfruttare un particolare attributo che credono andrà a beneficio dell'umanità. Mostrando gli eventi sulla Terra man mano che accadono, gli elementi del tempo, del movimento e del potere narrativo vengono portati sul tavolo. Come affermano sul loro sito Web:
“Immagina di guardare un fuoco selvaggio o un uragano in tempo reale o di assistere agli umani che tornano sulla Luna. Queste qualità rendono i video in tempo reale penetranti, educativi e stimolanti. "
Guardando al futuro, Sen spera di utilizzare collaborazioni redditizie con l'industria NewSpace per distribuire più satelliti per lo streaming video in orbita. RSC Energia, nel frattempo, sta pianificando di utilizzare la piattaforma di streaming video di Sen su veicoli spaziali futuri che sono attualmente in fase di sviluppo.
In un'epoca in cui la partecipazione del pubblico ai viaggi nello spazio, abilitata attraverso le tecnologie wireless e i social media, questo tipo di servizio potrebbe diventare un elemento regolare nelle missioni future.
