Quando qualcuno erroneamente crede che i vaccini siano carichi di tossine pericolose, si è tentati di voler scaricare una quantità di dati e discuterne per tale opinione. Ma una nuova revisione della ricerca sulla vaccinazione suggerisce che il tentativo di educare le persone sulla sicurezza dei vaccini non funziona.
In effetti, una strategia molto più efficace è quella di cercare di cambiare i comportamenti di quella persona senza cambiare i cuori e le menti, ha affermato Noel Brewer, professore di comportamento sanitario all'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill. Ad esempio, invece di stampare un opuscolo sui vantaggi della vaccinazione, i dipartimenti di sanità pubblica potrebbero semplicemente inviare schede di promemoria sulla vaccinazione.
"Se non riesci a cambiare le opinioni delle persone, puoi sicuramente lavorare con le loro buone intenzioni", ha detto Brewer a Live Science.
Non abbiamo bisogno di educazione
Brewer e i suoi colleghi hanno esaminato la letteratura su come aumentare i tassi di vaccinazione. Hanno scoperto che il rifiuto assoluto di tutti i vaccini è abbastanza raro negli Stati Uniti, nonostante le voci forti degli attivisti anti-vaccino, con solo circa l'1-2% delle persone che rifiutano i vaccini nel loro insieme, ha affermato Brewer. Ma le lacune nella vaccinazione sono più comuni, con circa un quarto dei bambini tra i 19 ei 35 mesi che mancano di uno o più vaccini. Il problema della mancanza dei vaccini raccomandati diventa più comune con l'età, ha detto Brewer, con un numero maggiore di genitori e pazienti che rifiutano i vaccini per adolescenti e ancora più salti come l'iniezione antinfluenzale annuale da adulti.
Nella revisione, i ricercatori hanno esaminato tre tipi di sforzi per migliorare i tassi di vaccinazione: ricerca sui processi sociali, tentativi di modificare direttamente il comportamento e pensieri e sentimenti delle persone sui vaccini. Con grande sorpresa dei ricercatori, ha detto Brewer, hanno scoperto che le iniziative educative volte a cambiare i pensieri o i sentimenti delle persone semplicemente non erano efficaci.
"Abbiamo pensato che gli interventi educativi avrebbero funzionato a volte e non altri e avremmo avuto almeno alcuni interventi educativi davvero efficaci", ha detto Brewer. "Siamo rimasti davvero sorpresi quando abbiamo esaminato la letteratura e non siamo riusciti a trovare nulla di efficace".
Promemoria e raccomandazioni
Ciò che ha funzionato, ha dimostrato la ricerca, erano programmi progettati per modificare il comportamento senza alcun tentativo di persuasione. Tali programmi potrebbero includere un medico a partire dal presupposto che i suoi pazienti vogliono l'intera gamma di vaccini invece di offrire immediatamente (e forse introdurre inavvertitamente) la possibilità di saltare alcuni colpi, ha detto Brewer. Le raccomandazioni dei fornitori di servizi medici sono il singolo intervento più importante per aumentare la vaccinazione, ha osservato.
Un altro intervento comportamentale che funziona bene è l'invio di promemoria per posta, ha detto Brewer, ma molti uffici di assistenza primaria non inviano promemoria sui vaccini.
"Se questi promemoria vengono invece inviati centralmente dal ramo di immunizzazione statale, la maggior parte delle persone riceverà quei promemoria e quei promemoria avranno un impatto maggiore", ha detto.
Un grande divario nella ricerca è che non è chiaro come i processi sociali influenzino l'atteggiamento delle persone nei confronti dei vaccini, ha affermato Brewer.
"Il contesto sociale per la vaccinazione è incredibilmente importante e poco compreso", ha detto. Gli psicologi che studiano altri comportamenti hanno scoperto che i social network, le norme sociali e il contagio sociale (quando un comportamento si diffonde attraverso un social network) sono importanti, ma non è chiaro come questi fenomeni funzionino con l'accettazione del vaccino, ha detto Brewer.
"Questa è un'area davvero promettente per la ricerca futura", ha detto.
