La costruzione è continuata oggi sulla Stazione Spaziale Internazionale, quando l'equipaggio della STS-116 è uscito sulla loro prima passeggiata spaziale per collegare il segmento di traliccio P5. Altre due passeggiate nello spazio sono programmate durante STS-116 per riconfigurare e ridistribuire l'energia generata dagli array solari.
La Stazione Spaziale Internazionale è cresciuta martedì quando l'equipaggio della STS-116 ha installato il segmento di truss integrato P5. Il P5 è stato attaccato alle 17:45 EST.
I lavori di costruzione furono eseguiti da Bob Curbeam e Christer Fuglesang e dagli operatori dei bracci robotici Joan Higginbotham e Sunita Williams. L'attacco del segmento distanziatore P5 al P4 pone le basi per l'aggiunta del P6 e del suo set di array solari.
Durante la permanenza dell'STS-116 sono previsti altri due passaggi nello spazio per riconfigurare e ridistribuire l'energia generata dagli array solari della stazione. Le passeggiate nello spazio sono fissate per giovedì e sabato.
L'installazione della P5 non è l'unica modifica che la stazione ha subito da quando lo Space Shuttle Discovery ha attraccato lunedì. Williams, che è arrivato alla stazione con la missione STS-116, ha sostituito l'astronauta dell'Agenzia spaziale europea Thomas Reiter sull'equipaggio della Spedizione 14 a mezzanotte di martedì.
Williams resterà un membro di Expedition 14 fino a quando il comandante Michael Lopez-Alegria e l'ingegnere di volo Mikhail Tyurin non saranno sollevati da Expedition 15 nel marzo 2007. Williams finirà il suo tempo rimanente del suo tour di sei mesi di servizio sulla stazione come membro di Expedition 15.
Reiter concluderà il suo soggiorno alla stazione quando partirà con la STS-116 la prossima settimana. È arrivato alla stazione a luglio con la missione STS-121 per dare alla stazione il suo primo equipaggio composto da tre membri dal maggio 2003. È stato membro della Spedizione 13 fino a quando la Spedizione 14 ha iniziato il suo tour di servizio a settembre.
La rotazione dell'equipaggio divenne ufficiale quando i loro rivestimenti personalizzati furono scambiati con la navicella spaziale Soyuz ancorata alla stazione.
Inoltre, gli equipaggi di Expedition 14 e STS-116 effettueranno una settimana di operazioni congiunte. Oltre alle passeggiate nello spazio, trasferiranno il carico tra i veicoli. Discovery e il suo equipaggio sono programmati per rimanere presso la stazione fino al 18 dicembre.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
