Per la prima volta, il lander Phoenix rimase sveglio tutta la notte. Più su questo in un minuto, ma l'altra grande novità del lander Phoenix è che le porte del forno TEGA (Thermal and Evolved Gas Analyzer) si sono aperte con successo e il dispositivo è ora pronto per accettare un campione di terreno ghiacciato. Se ricordi, all'inizio della missione, a proposito di Sol 8, la prima volta che il team scientifico ha trasmesso gli ordini di apertura delle porte del forno a molla, le porte si sono aperte solo parzialmente e il team ha dovuto vibrare il forno per ottenere il terreno all'interno. Ma questa volta, le porte da 10 cm (4 pollici) sono spalancate e oggi Phoenix perfezionerà le sue tecniche per ottenere rapidamente il campione di terreno ghiacciato all'interno del forno prima che il ghiaccio sublimi.
Ora, a proposito di queste osservazioni atmosferiche: Phoenix ha usato la sua stazione meteorologica, la telecamera stereo e la sonda di conducibilità per monitorare i cambiamenti nell'atmosfera inferiore e sulla superficie del terreno mentre MRO ha studiato l'atmosfera e il terreno dall'alto. L'orbita ha sorvolato ripetutamente la posizione di Phoenix ieri sera, quindi è stato un buon momento per uno sforzo coordinato.
"Siamo alla ricerca di modelli di movimento e cambiamento di fase", ha affermato Michael Hecht, scienziato capo dell'analizzatore di microscopia, elettrochimica e conducibilità di Phoenix, che include la sonda termica e di conducibilità simile a una forcella del lander. “La sonda funziona alla grande. Vediamo alcuni cambiamenti nelle proprietà elettriche del suolo, che possono essere correlate all'acqua, ma stiamo ancora masticando i dati ".
La sonda è stata inserita nel suolo domenica per più di 24 ore di misurazioni coordinate con le osservazioni dell'atmosfera. Un obiettivo è quello di controllare i cambiamenti dell'ora del giorno, ad esempio se alcune acque cambiano dalla fase del ghiaccio alla fase del vapore ed entrano nell'atmosfera dal suolo.
I piani del team Phoenix includono anche il comando del lander di condurre ulteriori test delle tecniche per la raccolta di un campione di terreno ghiacciato. Quando il team è sicuro del metodo di raccolta, prevede di utilizzare il braccio robotico di Phoenix per consegnare un campione ghiacciato a un forno di TEGA.
Il team vuole assicurarsi che le loro tecniche portino rapidamente il terreno nel forno, poiché è possibile che il forno funzioni solo per un altro test. La vibrazione effettuata per ottenere il terreno nel forno per il test precedente ha provocato un cortocircuito che potrebbe verificarsi di nuovo alla successiva attivazione del forno. Il corto potrebbe essere fatale per il forno, ma ovviamente continuiamo a sperare in uno scenario migliore.
Fonte di notizie originale: sito di notizie di Phoenix
