Con la fortuna degli irlandesi, il satellite Aqua della NASA ha avuto la fortuna di catturare viste per lo più nitide dell'Isola di Smeraldo in queste viste di luce a infrarossi / visibili, a infrarossi e a microonde acquisite dallo strumento Aqua atmosferico a infrarossi (AIRS) di Aqua. E con un tocco natalizio, l'agenzia ha organizzato le immagini in un trifoglio e le ha rilasciate come regalo di San Paddy.
Dal comunicato stampa:
L'Irlanda, situata nell'Oceano Atlantico, è la terza isola più grande d'Europa e ha dato origine alla festa del giorno di San Patrizio. Situato a ovest della Gran Bretagna e separato da esso dal Mare d'Irlanda, è circondato da centinaia di isole e isolotti. A marzo, la temperatura media diurna in Irlanda è vicino a 9,4 gradi Celsius (49 gradi Fahrenheit) e la sua bassa temperatura media notturna è vicino a 3,3 gradi Celsius (38 gradi Fahrenheit).
Lo strumento AIRS misura le temperature della terra, del mare e dell'aria per fornire una migliore comprensione di ciò che sta accadendo in quegli ambienti. Le immagini del 3 marzo rivelano temperature vicine alla superficie che erano quasi normali per questo periodo dell'anno.
Il satellite Aqua della NASA gira la Terra da un polo all'altro 15 volte al giorno in un'orbita sincrona al sole per fornire dati e immagini ai ricercatori nelle scienze della Terra, dell'oceano e dell'atmosfera. Quando Aqua ha attraversato l'Irlanda il 3 marzo, ha catturato immagini visibili, a infrarossi e a microonde: un trifoglio di immagini da uno strumento.
L'immagine del vicino infrarosso / visibile a falsi colori rivelava un paese per lo più privo di nuvole, ad eccezione dell'area più settentrionale, mentre un fronte freddo si avvicinava da ovest. Inoltre erano visibili alcuni dei fiumi navigabili che si estendono verso l'interno.
L'immagine visibile mostrava anche aree sul Mare del Nord, in Spagna e nella regione di confine franco-italiana in cui le nuvole erano abbastanza pesanti da confinare i dati infrarossi AIRS nelle regioni più alte dell'atmosfera sopra le nuvole. Sopra i Pirenei al confine tra Spagna e Francia e le Alpi al confine tra Francia e Italia, le nuvole erano abbastanza pesanti (e contenevano alcune precipitazioni) in modo che la superficie non fosse visibile anche usando la lunghezza d'onda delle microonde.
L'immagine a infrarossi mostrava che le nuvole che si avvicinavano all'Irlanda da ovest erano nuvole basse associate al fronte freddo che si spostava verso est. Non c'erano aree di nuvole alte e fredde che avrebbero indicato la convezione e la possibilità di temporali. "La temperatura di luminosità dell'isola è di circa 283 Kelvin, che equivale a 10 gradi Celsius o 50 gradi Fahrenheit", ha dichiarato Ed Olsen del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California. Olsen fornisce immagini per lo strumento AIRS. “Questa temperatura di luminosità è una combinazione della temperatura dell'aria vicino alla superficie e della temperatura superficiale (terrestre). Questo è vicino alla temperatura ambiente che la popolazione lì ha vissuto all'aperto. "
La temperatura della luminosità delle microonde è leggermente più fredda rispetto ai dati della temperatura a infrarossi, circa 273 Kelvin, che si trova proprio nel punto di congelamento dell'acqua (0 gradi Celsius / 32 gradi Fahrenheit). Olsen ha osservato: "Il componente principale delle radiazioni di 89 gigahertz è dovuto alle emissioni dalla superficie a circa un centimetro sotto la superficie." Ha detto che la temperatura del terreno appena sotto la (superficie terrestre) che è riscaldata dal sole è più fredda - dopo tutto, è ancora inverno in Irlanda.
I dati a infrarossi AIRS possono misurare i picchi di nuvole fredde e alte in temporali e cicloni tropicali, acque oceaniche calde o fredde e superfici terrestri. Le temperature massime delle nuvole, ad esempio, forniscono indizi agli scienziati sulla potenza dei temporali. Più fredde sono le nuvole, più alte sono e più potenti sono i temporali. Quando AIRS misura le temperature delle nuvole più fredde o più fredde di meno 52 gradi Celsius (meno 63 gradi Fahrenheit), ciò indica alte cime delle nuvole, forte convezione e la probabilità di forti temporali.
I dati provenienti dall'unità Advanced Sounding Unit (AMSU), un'altra della suite di strumenti AIRS su Aqua, vengono utilizzati per creare immagini a microonde. Le aree fredde nelle immagini AMSU possono indicare dove ci sono precipitazioni o ghiaccio nelle cime delle nuvole.
Ogni giorno, il satellite Aqua della NASA osserva le condizioni in tutto il mondo, proprio come guardare un trifoglio (in questo caso, a tre foglie o con immagini) che guardava prima.
Fonte: versione NASA, via EurekAlert
