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Le mappe topografiche sono alcune delle mappe più utilizzate e preziose sia per il governo che per il pubblico in generale. Ora, la NASA e il Giappone hanno rilasciato una nuova mappa topografica digitale della Terra lunedì che copre più del nostro pianeta che mai e che è stata creata da quasi 1,3 milioni di singole immagini di coppia stereo raccolte dal radiometro a riflessione e ad emissione termica spaziale avanzata giapponese, o ASTER , a bordo del veicolo spaziale Terra della NASA. È disponibile online per gli utenti ovunque e gratuitamente.
"Questi sono i dati di elevazione digitale globale più completi e coerenti mai resi disponibili al mondo", ha affermato Woody Turner, scienziato del programma ASTER presso la sede della NASA a Washington. "Questo esclusivo insieme globale di dati servirà gli utenti e i ricercatori di una vasta gamma di discipline che necessitano di informazioni sull'altitudine e sul terreno".
ASTER è uno dei cinque strumenti di osservazione della Terra lanciati su Terra nel dicembre 1999. ASTER acquisisce immagini dalla regione della lunghezza d'onda visibile all'infrarosso termico, con risoluzioni spaziali che vanno da circa 50 a 300 piedi.
Secondo Mike Abrams, leader del team scientifico ASTER presso JPL, le nuove informazioni topografiche saranno utili in tutte le scienze della Terra e hanno molte applicazioni pratiche. "I dati topografici accurati di ASTER verranno utilizzati per ingegneria, esplorazione energetica, conservazione delle risorse naturali, gestione ambientale, progettazione di opere pubbliche, lotta antincendio, attività ricreative, geologia e pianificazione urbana, solo per citare alcune aree", ha affermato Abrams.
Fare clic qui per scaricare il modello di elevazione digitale globale ASTER.
La NASA e il Ministero dell'economia, del commercio e dell'industria del Giappone, noto come METI, hanno sviluppato il set di dati.
In precedenza, l'insieme topografico più completo di dati disponibili pubblicamente proveniva dalla missione di topografia radar della NASA. Quella missione ha mappato l'80% della massa terrestre della Terra, tra 60 gradi di latitudine nord e 57 gradi di sud. I nuovi dati ASTER espandono la copertura al 99 percento, da 83 gradi di latitudine nord a 83 gradi di sud. Ogni punto di misurazione dell'elevazione nei nuovi dati è a una distanza di 98 piedi.
I dati ASTER riempiono molti vuoti nei dati della missione della navetta, ad esempio in terreni molto ripidi e in alcuni deserti ", ha affermato Michael Kobrick, scienziato del progetto di missione topografica di radar radar presso il Jet Propulsion Laboratory. "La NASA sta lavorando per combinare i dati ASTER con quelli della missione di topografia radar radar e altre fonti per produrre una mappa topografica globale ancora migliore."
Fonte: NASA
