I cacciatori di meteoriti sono riusciti a localizzare frammenti dell'enorme meteora visibile nei cieli diurni sulla California lo scorso fine settimana. Uno dei cacciatori di successo fu Peter Jenniskens, un esperto di meteore e meteoriti, forse più noto per aver recuperato i frammenti di asteroide 2008 TC3 caduti in Sudan nel 2008. L'astronomo Franck Marchis scrisse nel suo blog Cosmic Diary che Jenniskens si rese conto delle dimensioni del La meteora della California era molto simile alla TC3 del 2008, quindi i frammenti avrebbero dovuto raggiungere la superficie, proprio come nel 2008.
Jenniskens uscì alla ricerca e trovò un frammento di quattro grammi della meteora in un parcheggio a Lotus, in California.
Aggiornare: La NASA e l'Istituto SETI chiedono al pubblico di inviare foto amatoriali o riprese video della meteora che illuminavano il cielo sopra le montagne della Sierra Nevada e creavano boom sonori uditi su una vasta area alle 7:51 PDT domenica 22 aprile , 2012.
Marchis ha scritto che diversi scienziati della Bay Area si sono incontrati presso il Centro di ricerca Ames della NASA il 24 aprile per discutere una strategia per una campagna di ricerca, esaminando una mappa di dati radar che ha mostrato che dozzine di frammenti da 100g a 1 kg potrebbero aver raggiunto il suolo .
Jenniskens ha detto che il frammento che ha trovato era un condrite carbonaceo del gruppo di meteoriti CM, "un raro tipo di meteorite primitivo ricco di composti organici", ha detto.
"Siamo molto interessati a questa scoperta rara", ha dichiarato Greg Schmidt, vicedirettore del NASA Lunar Science Institute. "Con l'aiuto del pubblico, questo potrebbe portare a una migliore comprensione di questi affascinanti oggetti".
Sono stati trovati numerosi altri frammenti, il primo del noto cacciatore di meteoriti Robert Ward.
"Ottenere nuovi frammenti di meteoroidi, chiamati meteoriti, è la chiave per gli astronomi per capire la composizione di quei resti della formazione del sistema solare", ha scritto Marchis. "Frammenti freschi sono inalterati dai processi meteorologici ed erosivi della Terra, quindi sono campioni incontaminati che possono essere utilizzati per rilevare materiali organici, ad esempio."
Foto e riprese video aiuterebbero gli scienziati ad analizzare meglio la traiettoria della meteora e a conoscere la sua orbita nello spazio. Questa informazione aiuterà anche gli scienziati a localizzare i luoghi lungo il percorso meteorico in cui frammenti potrebbero essere caduti a terra.
Le persone che hanno foto o video del meteorite sono pregati di contattare Jenniskens all'indirizzo [email protetto]
Marchis ha notato che una tempesta si sta dirigendo verso la regione e la pioggia potrebbe alterare i frammenti rimanenti. Quindi, se vivi nelle vicinanze, considera di uscire per dare un'occhiata. Ecco la mappa radar:
Marchis ha anche affermato che se qualcuno ha accesso alle riprese della telecamera di sicurezza scattate il 22 aprile 2012 nell'area dell'avvistamento della palla di fuoco, può essere utile controllarlo per vedere se la palla di fuoco era visibile. "Gli astronomi potrebbero usarli per fissare il sito della caduta, massimizzando la caccia ai frammenti", ha detto.
