Moon Pandora dall'esterno dell'anello F di Saturno. Credito immagine: NASA / JPL / SSI Clicca per ingrandire
Appena fuori dal bordo debole dell'anello F di Saturno, la luna Pandora veglia sul suo gregge a grana fine. I fianchi esterni della regione dell'anello F sono popolati da particelle di ghiaccio che si avvicinano alla dimensione delle particelle che comprendono il fumo. Come una luna da pastore, Pandora aiuta la sua coorte Prometeo a confinare e modellare l'anello F principale. Pandora è di 84 chilometri (52 miglia) di larghezza.
Prometeo è largo 102 chilometri (63 miglia) e orbita all'interno dell'anello F.
Il piccolo nodo visto attaccato al nucleo è uno dei tanti che gli scienziati di Cassini stanno osservando mentre tentano di distinguere le lune incorporate dai grossi pezzi di materiale.
L'immagine è stata scattata con la telecamera spaziale Cassini ad angolo stretto il 2 agosto 2005, utilizzando un filtro sensibile alle lunghezze d'onda della luce infrarossa centrata a 930 nanometri a una distanza di circa 610.000 chilometri (379.000 miglia) da Pandora e ad un sole- Pandora-veicoli spaziali, o fase, angolo di 146 gradi. La scala dell'immagine è di 4 chilometri (2 miglia) per pixel.
La missione Cassini-Huygens è un progetto cooperativo della NASA, dell'Agenzia spaziale europea e dell'Agenzia spaziale italiana. Il Jet Propulsion Laboratory, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena, gestisce la missione della direzione della missione scientifica della NASA, Washington, D.C. L'orbita Cassini e le sue due telecamere di bordo sono state progettate, sviluppate e assemblate presso JPL. Il centro operativo di imaging ha sede presso lo Space Science Institute di Boulder, Colo.
Per ulteriori informazioni sulla missione Cassini-Huygens, visitare http://saturn.jpl.nasa.gov. La homepage del team di imaging di Cassini è su http://ciclops.org.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA / JPL / SSI
