Ci sono molti vulcani su Marte. Molti di questi sono molto grandi perché il pianeta non ha avuto azione della placca tettonica per miliardi di anni, quindi un singolo hotspot potrebbe fluire senza sosta per millenni.
Olympus Mons è un vulcano a scudo su Marte ed è il vulcano più grande del Sistema Solare. Situato nella regione Tharsis del pianeta insieme ad altri tre grandi vulcani, l'Olympus Mons misura ben 27 km di altezza ed è 3 volte più alto del Monte Everest. Ha un diametro di circa 500 km. La montagna era formata da un unico punto caldo che scorreva per migliaia, se non milioni, di anni. La mancanza di tettonica a zolle che ha permesso questo flusso senza ostacoli ha anche impedito massicci accumuli di pressione che avrebbero spazzato via la cima del vulcano, diminuendo la sua altezza complessiva.
Nella parte settentrionale della provincia vulcanica di Tharsis è Alba Mons conosciuta anche come Alba Patera. È una struttura vulcanica unica per diversi motivi. Il vulcano presenta pendii innaturalmente bassi formati da numerosi ed estesi flussi di lava. Le sue pendenze sono solo 0,5 gradi. Ha una doppia caldera con la figura centrale larga 350 km e alta 1,5 km. I flussi da Alba Mons sembrano estendersi per 2000 km a nord-sud e per 3000 km a est-ovest. I flussi diffusi rendono questo uno dei più grandi vulcani del Sistema Solare per area. Alcuni scienziati indicano la posizione antipodale del vulcano nel bacino di impatto dell'Hellas come possibile ragione della sua formazione. Le onde sismiche dall'impatto potrebbero aver viaggiato attraverso il pianeta causando un indebolimento della crosta nel punto di origine per Alba Mons.
Nella provincia vulcanica dell'Eliseo ci sono tre vulcani principali. La provincia copre un'area che ha un diametro di circa 2.000 km. I vulcani principali sono Elysium Mons, Ecate Tholus e Albor Tholus. Il bordo nord-occidentale della provincia è caratterizzato da grandi canali che emergono da diverse valli (grabens) sui fianchi dell'Elysium Mons. I grabens potrebbero essersi formati dal rilascio del sottosuolo di grandi volumi di acque sotterranee. I canali sono accompagnati da depositi sedimentari associati probabilmente formati da flussi di fango. Elysium Mons è largo 375 km e alto 14 km. Hecates Tholus è largo 180 km e alto 4,8 km. Albor Tholus, il più meridionale dei vulcani Elysium, ha un diametro di 150 km e un'altezza di 4,1 km.
Ci sono molti vulcani interessanti su Marte. La fonte della NASA elencata di seguito ti porterà a un elenco di vulcani marziani e molti dettagli su ciascuno di essi. Buona fortuna con la tua ricerca.
Ecco un articolo di Space Magazine su un'antica caldera vulcanica di Marte e informazioni che i vulcani erano attivi su Marte di recente.
Ecco una bella presentazione di vulcani su Marte e ulteriori informazioni sul vulcanismo su Marte.
Infine, se desideri saperne di più su Marte in generale, abbiamo realizzato diversi episodi di podcast sul Pianeta rosso al Cast di Astronomia. Episodio 52: Mars, ed episodio 91: The Search for Water on Mars.
fonti:
NASA
Wikipedia
