Neil Armstrong - il primo uomo sulla luna, morto nel 2012 - sarà ora l'omonimo di uno dei centri di ricerca della NASA. Una nuova legge designata dal Armstrong Flight Research Center è entrata in vigore il 1 ° marzo, sostituendo il vecchio nome dal 1976, Dryden Flight Research Center.
L'ex vicedirettore della NASA Hugh L. Dryden vedrà ancora il suo nome nell'area, tuttavia, poiché la gamma di test aeronautici occidentali del centro di 31.000 miglia quadrate (31.000 chilometri quadrati) è ora chiamata gamma di test aeronautici di Dryden.
"Non riesco a pensare a un modo più appropriato per onorare questi due leader che hanno ampliato la nostra comprensione dell'aeronautica e dell'esplorazione dello spazio", ha dichiarato l'amministratore della NASA Charles Bolden.
“Sia Dryden che Armstrong sono pionieri i cui contributi alla NASA e alla nostra nazione risuonano ancora oggi. Armstrong è stata la prima persona a camminare sulla luna. L'esperienza di Dryden al National Advisory Committee for Aeronautics e poi alla NASA ha stabilito la leadership americana nel settore aerospaziale e la sua visione ha spianato la strada a Armstrong a fare questi primi passi. "
Al centro, Armstrong è probabilmente meglio ricordato per i suoi voli sull'X-15, un aereo a razzo che ha stabilito diversi record di altitudine e velocità negli anni '60. In quella che all'epoca era la stazione di volo ad alta velocità della NACA, volò sette volte su quel particolare velivolo sperimentale, insieme a 41 altri tipi di velivoli, tra il 1955 e il 1962. Armstrong fu anche coinvolto nello sviluppo di un predecessore per un veicolo da addestramento per l'atterraggio lunare utilizzato nelle missioni Apollo (che ha quasi ucciso Armstrong in una corsa di prova per Apollo 11).
L'astronauta ha volato due voli spaziali. Su Gemini 8 nel 1966, ha elogiato per aver fermato un rapido giro sull'astronave quando un propulsore si è bloccato. Fu quindi toccato per comandare l'Apollo 11, facendo un atterraggio di successo sulla luna nel 1969 sull'ultima feccia di carburante che la sua astronave aveva a disposizione.
La connessione di Armstrong con il centro di ricerca è continuata dopo che ha lasciato il corpo degli astronauti, quando era vicedirettore associato della NASA per l'aeronautica. In tale veste, scrisse la NASA, "stava supervisionando i programmi di ricerca aeronautica condotti presso il centro, in particolare il suo lavoro pionieristico nello sviluppo di sistemi elettronici di controllo elettronico del volo".
Armstrong, che la sua famiglia ha definito un "riluttante eroe americano", è morto il 25 agosto 2012 per complicazioni dopo un intervento chirurgico cardiovascolare. Puoi leggere ulteriori informazioni sugli exploit di Armstrong presso il NACA in questo foglio informativo e di più su Dryden qui.
Il centro si trova sulla base aeronautica Edwards della California. La ridenominazione è stata diretta nella legislazione scritta dal rappresentante Kevin McCarthy (R) del 22 ° distretto della California (e anche la frusta della maggioranza domestica), ha dichiarato la NASA. Dopo che il disegno di legge ha approvato la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti nel 2013 e il Senato a gennaio, il presidente Barack Obama ha firmato il nome in legge il 16 gennaio. Una cerimonia di ridenominazione è prevista in primavera.
Armstrong è il secondo astronauta ad avere un centro che porta il suo nome. Il Lewis Research Center di Cleveland è stato ribattezzato Glenn Research Center dopo il senatore John Glenn (D) nel 1999. Glenn ha volato due volte nello spazio. Nel 1962, Glenn divenne il primo americano ad orbitare attorno alla Terra. Poi è tornato nello spazio nel 1998 all'età di 77 anni, diventando la persona più anziana a volare nello spazio fino ad oggi.
