Credito immagine: Raggi X: NASA / CXC / U.Mich. / S.Oey, IR: NASA / JPL, Ottico: ESO / WFI / 2.2-m. Zoom di John Williams / TerraZoom usando Zoomify
Quando la NASA combina immagini da diversi telescopi, creano scene abbaglianti di meraviglia celeste e nel processo impariamo alcune altre cose. Ingrandisci la scena usando la barra degli strumenti nella parte inferiore dell'immagine. Fai clic sul pulsante più lontano sulla destra della barra degli strumenti per vedere questa meraviglia a schermo intero. (Suggerimento: premere il tasto "Esc" per tornare al lavoro)
L'ammasso stellare NGC 1929 contiene alcune delle stelle più massicce conosciute dagli astronomi. Queste stelle giovani e luminose emettono radiazioni intense e un vento stellare lancinante che soffia bolle enormi nella nebulosa circostante. L'intensa radiazione eccita anche gli atomi di idrogeno e altri elementi nel gas che fanno brillare la nuvola. I giovani turbolenti finiscono anche la loro breve vita esplodendo come supernova che aiuta ulteriormente a ritagliarsi cavità in questa regione. Ufficialmente, l'intera nebulosa è conosciuta come LHA 120-N 44, o semplicemente N 44. La vasta superba superba è di 325 per 250 anni luce; quasi cento volte la distanza tra il Sole e la stella più vicina; circa 4,3 anni luce. Mentre esplori l'immagine, cerca dozzine di bolle più piccole e il bordo debole di un'altra enorme bolla sul lato sinistro della nebulosa. Lungo i bordi della superba, si stanno formando nuove stelle.
Questa scena distruttiva è colorata e bella, ma non saremmo in grado di vederla così con i nostri occhi. Gli astronomi combinarono la luce di diversi telescopi; tutti osservano N44 in diverse lunghezze d'onda della luce. I raggi X dell'Osservatorio dei raggi X di Chandra, in blu, rivelano aree calde create da venti e urti. I dati a infrarossi del telescopio spaziale Spitzer della NASA, in rosso, mostrano dove risiedono la polvere fredda e il gas più freddo. La luce ottica proveniente dal telescopio terrestre dell'Osservatorio europeo meridionale in Cile - la luce che possiamo vedere con i nostri occhi - delinea dove la radiazione ultravioletta delle stelle massicce fa brillare il gas.
N 44 e NGC 1929 si trovano a circa 160.000 anni luce dalla Terra nella Grande Nuvola Magellanica, una galassia nana e irregolare associata alla nostra Galassia della Via Lattea.
Fonte: spitzer.caltech.edu
