Mentre il 2011 sta volgendo al termine, è arrivata la stagione delle feste e molti di noi si stanno esaurendo e non vedono l'ora che arrivino le vacanze. Ma questo è un ottimo momento per guardare al 2012 e inserire nel nostro calendario e diari i principali eventi astronomici che non vorremmo perdere l'anno prossimo.
Il 2012 sarà un grande anno per l'osservazione dell'astronomia, con alcune cose rare ed eccitanti che si svolgono e una buona prospettiva con alcuni degli eventi annuali regolari.
Quindi quali grandi meraviglie dovremmo aspettarci di vedere e cosa porterà il 2012?
Congiunzione di Venere e Giove
Il 15 marzoesimo i pianeti Venere e Giove saranno entro 3 gradi e molto vicini tra loro nel cielo di prima serata. Questo sarà piuttosto uno spettacolo dato che entrambi i pianeti sono molto luminosi (Venere è il più luminoso) e la coppia brucerà intensamente insieme come una coppia di occhi alieni che ci guardano dopo il tramonto del Sole.
Questa congiunzione (in cui i pianeti si chiudono insieme visti dalla Terra) sarà una fantastica opportunità visiva e fotografica, in quanto non capita spesso che i Pianeti più luminosi del nostro Sistema Solare siano così vicini.
Transito di Venere
Per molti, il transito di Venere è l'evento astronomico più atteso dell'anno e si svolge il 5 giugnoesimo – 6esimo. Il Pianeta Venere passerà tra la Terra e il Sole e vedrai Venere (un piccolo cerchio nero) che si sposta lentamente attraverso o "transita" il disco del Sole.
I transiti di Venere sono molto rari e solo pochi sono stati testimoni fin dagli albori del telescopio. Assicurati di non perdere questo evento molto raro in quanto il prossimo non è visibile per oltre altri 100 anni da adesso nel 2117 e il successivo dopo è nel 2125.
Il pieno transito di Venere nel 2012 sarà visibile in Nord America, nella parte nord-occidentale del Sud America, nel Pacifico occidentale, nel Nord Est asiatico, in Giappone, in Australia e in Nuova Zelanda. Altre parti del mondo vedranno un transito parziale come gli osservatori nel Regno Unito, che potranno vedere solo l'ultima parte del transito mentre il Sole sorge.
Il primo contatto sarà alle 22:09 UT e il contatto finale sarà alle 04:49 UT
Prendi nota! Devi usare l'attrezzatura giusta per vedere il Sole, come occhiali per eclissi, filtri solari o proiezioni attraverso un telescopio. Non guardare mai mai direttamente il Sole e non guardarlo mai attraverso un normale telescopio o binocolo - Sarai accecato in modo permanente! Il transito di Venere sarà un evento molto popolare, quindi contatta il tuo gruppo di astronomia locale e vedi se stanno organizzando un evento per celebrare questa rara occasione.
Pioggia di meteoriti
Il 2011 è stato un anno negativo per le piogge meteoriche a causa della presenza di una luna ampiamente illuminata su tutte le principali docce; questo ha impedito di vedere tutte le meteore tranne le più luminose.
Al contrario, il 2012 porta una gradita tregua dal bagliore della Luna in quanto dà poca o nessuna interferenza con le principali docce di quest'anno. L'unica altra questione che resta da affrontare è il tempo, ma se hai sereno il cielo la sera di questi fuochi d'artificio celesti, ti aspetta una sorpresa.
- La pioggia di meteoriti quadrantide il picco è stretto e poco prima dell'alba del 4 gennaioesimo questa doccia dovrebbe avere una frequenza di picco (ZHR) di circa 80 meteore all'ora.
- La pioggia di meteoriti Perseide il picco è abbastanza ampio con attività in aumento la sera del 9 agostoesimo e 10esimo con il picco delle docce la mattina del 12esimo. Le perseidi sono la pioggia di meteoriti più popolare dell'anno in quanto tende a essere calda e la doccia ha meteore e palle di fuoco molto luminose, con tassi di oltre 100 l'ora al suo apice.
- La pioggia di meteoriti Geminid è probabilmente la migliore pioggia di meteoriti dell'anno con alti tassi di meteore lente e luminose. Il picco è molto ampio e si possono vedere tassi di oltre 100 meteore all'ora. Il momento migliore per cercare i geminidi è la sera del 12esimo a 14esimo Dicembre, ma possono essere visti molto prima o dopo il picco.
Se vuoi saperne di più e goderti le piogge meteoriche del 2012, perché non unirti a un meteorwatch e visitare meteorwatch.org
Giove e la luna
Gli osservatori europei hanno una sorpresa molto rara poiché la Luna nasconde brevemente il pianeta Giove la mattina del 15 luglioesimo. Questa "occultazione lunare" può essere vista dall'Inghilterra meridionale e da alcune parti dell'Europa all'incirca all'1: 50 UT (in base alla posizione) e il pianeta riemergerà dall'oscuro arto lunare all'incirca alle 3:10 UT.
Questa è una grande opportunità per guardare questo evento raro e luminoso, e sarà anche una fantastica opportunità di imaging.
Eclipse anulare
Gli osservatori americani avranno un trattamento il 20 maggioesimo con un'eclissi anulare del sole. L'eclissi sarà visibile da molti stati degli Stati Uniti occidentali e un'eclissi parziale visibile dalla maggior parte del Nord America.
Poiché l'orbita della Luna non è un cerchio perfetto ed è leggermente ellittica, si avvicina e allontana leggermente da noi nella sua orbita del 13% e il 15 luglioesimo è nel suo punto più lontano dalla Terra mentre passa davanti al Sole.
Normalmente la Luna copre l'intero disco del Sole e crea un'eclissi solare totale, ma poiché la Luna è al suo punto più lontano nella sua orbita sul 15esimo, otteniamo un'eclissi anulare, dove possiamo ancora vedere un anello di luce intensa intorno al Sole, ma non otteniamo la totalità.
L'eclissi inizia all'incirca alle 18:20 ora locale per gli stati degli Stati Uniti occidentali e dura quattro minuti e mezzo.
Come menzionato prima; mai, mai guardare il sole senza un'adeguata protezione come occhiali per eclissi o filtri per le attrezzature! Ciò può danneggiare gli occhi e accecarti permanentemente. Questo è lo stesso per le telecamere; i chip sensibili all'interno possono essere danneggiati.
Il mondo non finisce
Finalmente arriviamo al 21 dicembre, durante il quale le persone attente all'astronomia celebreranno il solstizio. Ma nel caso non l'avessi sentito, alcuni hanno profetizzato la fine del mondo, dicendo che il calendario Maya finisce. Questo è stato oggetto di molte discussioni, commedie e copertura mediatica, ed è stato persino trasformato in film.
L'Anticristo premerà il pulsante rosso e ci sarà il Rapimento? La Terra invertirà i suoi poli magnetici o saremo spazzati via da un bagliore solare, una cometa canaglia o un asteroide?
No, probabilmente no. Puoi leggere tutta la nostra serie che spiega perché tutta questa mania di fine 2012 del mondo è completa.
Tutto quello che so è che il 2012 sarà un grande anno per l'astronomia con alcuni eventi molto interessanti e rari che si svolgono, con anche molti altri eventi regolari da vedere.
Sono sicuro che non finirà.
