Settembre è stato un doozy per gli uragani. Per una misura, è stato il mese più attivo registrato per l'Oceano Atlantico, grazie, in particolare, a due mostri di Categoria 5. Ma quando il calendario si è trasformato in ottobre, l'Atlantico è andato in silenzio.
Questa gradita tregua dall'assalto tropicale arriva grazie al passaggio a condizioni meno favorevoli per la formazione delle tempeste, affermano diversi esperti. Ma la stagione degli uragani è tutt'altro che finita e l'Oceano Atlantico vedrà sicuramente più attività, hanno avvertito.
"Non abbiamo ancora finito", ha detto a Live Science Phil Klotzbach, ricercatore di uragani alla Colorado State University.
Agosto, settembre e ottobre segnano il picco climatologico della stagione degli uragani nell'Atlantico, che si estende dall'inizio di giugno alla fine di novembre. Ciò significa che quei mesi, in particolare settembre, tendono ad essere quando si verifica la maggior parte dell'azione dell'uragano. Questo settembre "è stato come l'alta stagione degli steroidi", ha detto Klotzbach.
Tutte e quattro le tempeste tropicali che si sono formate durante il mese - Irma, Jose, Katia e Maria - sono diventate uragani, e tre le hanno fatte salire di livello per diventare grandi uragani di categoria 4 o superiore. (Katia era l'eccezione.) Irma e Maria raggiunsero la categoria 5, il gradino più alto possibile. È un'impresa abbastanza rara per un uragano raggiungere la categoria 5, e ancora più raro per una tempesta colpire la velocità del vento sostenuta da 185 mph (298 km / h) raggiunta da Irma. In effetti, solo altre quattro tempeste atlantiche conosciute l'hanno mai fatto.
Inoltre, Irma e Maria hanno spostato un totale di 1.500 miglia (2.400 chilometri) come tempeste di Categoria 5, secondo la Capital Weather Gang del Washington Post. Quell'incredibile longevità, combinata con il potere livido delle tempeste, ha dato a settembre la più alta energia accumulata da ciclone (ACE) di qualsiasi mese registrata per l'Atlantico, secondo il National Hurricane Center (NHC). Quell'energia è una misura dell'intensità e della durata combinate delle tempeste tropicali, secondo la National Oceanic and Atmospher Administration (NOAA).
"Settembre 2017 è stato un mese incredibilmente attivo", ha detto a Jeff Live Jeff Weber, un ricercatore di uragani della University Corporation per la ricerca atmosferica a Boulder, in Colorado.
Quell'attività da record è stata il risultato di un allineamento quasi perfetto delle condizioni, con acqua oceanica abbondante, anormalmente calda e quasi nessuna del vento che può spezzare le tempeste, ha detto Klotzbach.
Per diversi giorni consecutivi, Irma ha affrontato un leggero taglio del vento, che è il cambiamento della velocità del vento o della direzione con l'altitudine. "È folle", ha detto Klotzbach. "Questo non succede molto spesso."
Ma non è insolito per una stagione attiva avere periodi di inattività, ha affermato Gerry Bell, il principale previsore degli uragani per NOAA, che è quello che è successo alla fine di settembre.
Durante la scorsa settimana, le condizioni sono cambiate, ha affermato Klotzbach. C'è ancora molta acqua calda, ma il taglio ha ticchettato verso l'alto. La pressione dell'aria è stata anche più alta sui tropici e più aria secca è stata portata nel bacino dai venti prevalenti, Bell ha detto a Live Science.
Il 30 settembre, il NHC ha pubblicato il suo ultimo advisor per Maria, che da allora aveva perso il suo carattere tropicale e stava lentamente morendo nel Nord Atlantico, segnando per la prima volta dal 23 agosto che il NHC non aveva avuto una tempesta attiva previsione.
"Settembre è arrivato come un leone con #Irma e ora esce come un agnello per ottobre con Nada. Spero che questa pausa duri!", Ha twittato il meteorologo del NHC Eric Blake.
Ma è improbabile, hanno detto tutti e tre gli esperti. Anche se ci stiamo allontanando dal picco della stagione e si prevede che l'attività della tempesta si ridurrà, restano quasi due mesi della stagione degli uragani. (E le date della stagione sono artificiali; sono pensate per comprendere la maggior parte delle attività. Le tempeste possono ancora formarsi al di fuori della stagione ufficiale.)
Ulteriori tempeste potrebbero essere una brutta notizia per le aree già colpite e che lottano per riprendersi, in particolare Portorico, ha detto Bell, che è ancora in gravi difficoltà due settimane dopo che l'uragano Maria ha attraversato. Più del 90 percento dell'isola è senza energia; ci sono carenze di cibo e carburante; detriti e danni alle strade hanno reso difficile l'accesso ad aree più isolate, secondo le notizie.
Una delle aree principali da tenere d'occhio per lo sviluppo della tempesta nelle prossime settimane è quella dei Caraibi occidentali, "dove abbiamo acque estremamente calde", ha detto Weber, "e il taglio non è altrettanto drammatico". In effetti, i meteorologi NHC stanno osservando un'area nei Caraibi sudoccidentali che potrebbe svilupparsi in un sistema tropicale più organizzato nella prossima settimana.
"C'è una lunga strada da percorrere" nella stagione e "la gente non dovrebbe abbassare la guardia", ha detto Bell. "Non sto abbassando la guardia; questo è sicuro."
