NOTA: Questo è stato il contributo dello Space Magazine ad April Fools Day (1 aprile), ma non è tutto uno scherzo ... Gli sforzi internazionali nello spazio sono stati seriamente ostacolati da tagli di bilancio, costringendo le agenzie a pensare a metodi alternativi per raccogliere fondi. Il seguente articolo poteva essere una possibilità ...
Nel tentativo di raccogliere fondi aggiuntivi, la NASA ha annunciato nuove partnership con sponsor aziendali. Sta diventando sempre più difficile per le agenzie spaziali sostenute dal governo sostenere la vasta gamma di missioni che attualmente esplorano il sistema solare, quindi vengono prese misure urgenti. Missioni planetarie in particolare, come il Mars Exploration Rover progetto, sono caduti in tempi difficili. Come già dimostrato da gruppi di ricerca nel Regno Unito, i fondi di aziende private sono essenziali per la sopravvivenza e alcuni metodi strani e meravigliosi per catturare l'interesse pubblico sono già stati sfruttati.
Ora è il momento perfetto per la più grande acrobazia di marketing: tatuaggio su Marte con loghi aziendali per l'orbita di veicoli spaziali e telescopi terrestri per osservare ...
Con milioni di dollari iniettati nel mercato spaziale commerciale, aziende come Virgin Galactic, Astrium e XCOR stanno tutti iniziando a dominare l'industria nascente del volo spaziale. Laddove agenzie spaziali governative come la NASA e l'ESA hanno guidato il progresso tecnologico, il vuoto lasciato alle spalle viene lentamente colmato dalle compagnie del turismo spaziale tutte in competizione per brevi viaggi nello spazio e, infine, tour sulla Luna con la prospettiva di Marte in pochi decenni tempo.
Ma che dire di tutte le missioni robotiche che esplorano il sistema solare ora? Chi paga per loro? Bene, dipende dai finanziamenti e dalle iniziative del governo. Come recentemente evidenziato dal deficit del budget di ricerca del Regno Unito di £ 80 milioni ($ 160 milioni) e dal tentativo di tagliare $ 4 milioni dai rover Mars della NASA, sembra che vi sia una pressione internazionale sui gruppi finanziati dal governo affinché pensino "fuori dagli schemi" per quanto riguarda il denaro. Dopotutto, la ricerca scientifica (nel complesso) non è politica, ma lo è il finanziamento scientifico.
Quindi, con una mossa senza precedenti, gli astronomi del Regno Unito hanno effettuato una misura non ortodossa e hanno trasmesso annunci Doritos nello spazio per aiutare a finanziare il maltrattato Jodrell Bank Telescope nel Cheshire attualmente minacciato dalla chiusura a causa di tagli ai finanziamenti. Potrebbe sembrare sciocco, ma le entrate pubblicitarie non divulgate erano molto necessarie.
Sebbene ci sia una possibilità che gli alieni prendano l'annuncio interstellare, la NASA stava ovviamente prestando attenzione. Oggi, l'agenzia spaziale ha annunciato un proprio piano insolito: bruciare i loghi degli sponsor sulla superficie di Marte. Non è così spericolato come sembra, ma la tecnologia esistente a bordo Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) verrà utilizzato per incidere i loghi degli sponsor negli strati superiori della regolite marziana. L'acrobazia dovrebbe avere un effetto minimo sul pianeta, poiché venti e tempeste di polvere cancelleranno le pubblicità entro un paio di sol (giorni marziani).
“Basti pensare, 3 anni fa, non avremmo le capacità ottiche per individuare un annuncio dall'orbita. Ma ora, con Mars Reconnaissance Orbiter e la sua capacità di risolvere oggetti piccoli fino a mezzo metro, saremo in grado di vedere le pubblicità dei nostri sponsor chiaramente incise sulla superficie marziana“. - Dr. Francis Rae, portavoce della NASA.
Il MRO ha a bordo uno strumento laser che solitamente misura in modo accurato le caratteristiche del paesaggio. Gli scienziati hanno modificato il laser per emettere un raggio più potente in modo da poter fondere insieme piccole aree di regolite marziana. Si prevede che utilizzerà l'energia in eccesso disponibile dai pannelli solari ultra efficienti sul satellite. Dopo alcune orbite, possono essere costruiti loghi aziendali e altri annunci, creando loghi che si estendono su piccole aree di 5-5 metri della pianura di Marte e sul fondo del cratere. Ovviamente, i loghi creati saranno grezzi e saranno disponibili solo nei toni del rosso, ma l'impatto di marketing e psicologico sarà enorme. Si spera che le entrate pubblicitarie seguiranno l'esempio.
Questo è solo per cominciare. Se tutto va bene, è possibile utilizzare enormi aree della superficie, eventualmente consentendo loghi osservabili sulla Terra. Doritos, famoso per la trasmissione pubblicitaria del Regno Unito nello spazio, ha già sostenuto i piani della NASA e intende supportare pienamente qualsiasi campagna di marketing condotta dagli esploratori robotici. Un estratto da una dichiarazione di Pepsi Co, Inc. recita:... la divisione snack Doritos della nostra società è sempre alla ricerca di modi nuovi e innovativi per promuovere i nostri prodotti, marchiare un pianeta alieno con il nostro logo non sarà solo storico, rivoluzionerà il marketing del prodotto“. Aggiungono in fondo al comunicato stampa, "Inoltre, sarà molto bello“. È stata inoltre rilasciata un'impressione artistica di un enorme logo Doritos accanto a un cratere osservato dall'MRO (strumento HiRISE) (Nella foto).
Altre missioni su Marte vengono ora valutate per le loro potenziali capacità di marketing e una missione ovvia che viene in mente sono i rover su Marte, Spirito e Opportunità. Più facile che tatuare il pianeta dall'orbita, i rover potrebbero rapidamente creare tracce di pneumatici in forme che possono essere osservate dallo spazio.
Alla domanda se il Fenice il lander aveva una tale capacità, commentò Rae, "Vorrei davvero che ci avessimo pensato meglio“. Il lander sarà in grado di scavare forme grezze nella regolite solo nel caso in cui venga chiamato a raccogliere fondi. Sembra dubbio che gli sponsor sarebbero interessati a questa missione che arriverà sul Pianeta Rosso a maggio.
Questo porta alla domanda: una missione della NASA sarà misurata di più per la sua capacità di costruire entrate o per il suo merito scientifico? “Dubito che arriverà a questo, non siamo un'impresa privata, la scienza è la nostra priorità, "Ha aggiunto Rae.
Altri strumenti di marketing sono a portata di mano dai pianificatori delle missioni. Alcune opzioni divertenti includono:
- Spostando fisicamente le rocce intorno al paesaggio marziano da futuri rover avanzati per assemblare messaggi, scattare foto e rispedirli sulla Terra - l'ultimo messaggio personale da cartolina!
- Il futuro della terraformazione del pianeta potrebbe includere la crescita del lichene sotto forma di loghi degli sponsor (immagina quanto pagherebbe Pizza Hut per avere la primissima vita su Marte crescere sotto forma del logo della sua capanna!)
- Invia un oggetto personale in una missione su Marte e chiedi al lander di posizionarlo sul pianeta, scatta una foto e paga per il piacere di vedere qualcosa che possiedi nella terra marziana! Non aspettartelo indietro ... (Una versione orbitale è già stata realizzata da Bigalow Aerospace ...)
Fonte: comunicato stampa della NASA
