Bentornato a Messier lunedì! Continuiamo il nostro tributo al nostro caro amico, Tammy Plotner, guardando il gruppo di stelle aperte di Messier 48. Divertiti!
Nel 18 ° secolo, mentre cercava le comete nel cielo notturno, l'astronomo francese Charles Messier notò la presenza di oggetti fissi e diffusi nel cielo notturno. Col tempo, sarebbe arrivato a compilare un elenco di circa 100 di questi oggetti, con lo scopo di assicurarsi che gli astronomi non li confondessero con le comete. Tuttavia, questo elenco - noto come Catalogo Messier - continuerebbe a svolgere una funzione più importante.
Uno di questi è l'ammasso a stella aperta noto come Messier 48 (aka. NGC 2548). Situato a circa 1.500 anni luce dalla Terra nella direzione della costellazione dell'Hydra, Charles Messier in realtà ha sbagliato la posizione di questo ammasso, un errore che è stato corretto da Caroline Herschel nel 1783 (da qui il motivo per cui a volte le viene attribuita la scoperta). Questo oggetto è visibile ad occhio nudo in una notte limpida, a condizione che le condizioni di luce siano favorevoli.
Descrizione:
A circa 300 milioni di anni fa, questo gruppo di circa 50 stelle facilmente visibili e 80 membri totali si estende su un'area dello spazio che copre 23 anni luce. Studiando il movimento corretto nel tempo con un telescopio astrografico, gli astronomi hanno determinato che dista circa 1500 anni luce dal nostro sistema solare. Ma come vengono fatte determinazioni come questa? Con studi a lungo termine e scrupolose lastre fotografiche, che affrontano quali stelle si muovono, a quali velocità e in quale direzione.
Come ha indicato Z. Y. Wu dell'Osservatorio astronomico di Shanghai in uno studio del 2001:
“I movimenti propri assoluti, i corrispondenti errori e le probabilità di appartenenza di 501 stelle nella regione NGC 2548 a grappolo aperto di età intermedia sono determinati dalle misurazioni MAMA di 10 lastre fotografiche. Le targhe hanno la differenza di epoca massima di 82 anni e sono state prese con il doppio astrografo. La precisione media del moto è di 1,18 anni -1. Questi movimenti propri vengono utilizzati per determinare le probabilità di appartenenza delle stelle nella regione. Il numero di stelle con probabilità di iscrizione superiore a 0,7 è 165. "
Quindi ora capiamo come determinare la distanza, ma in che modo gli astronomi determinano l'età? Come indicato da M. Hancock (et al) nel loro studio del 2008:
“Presentiamo una valutazione empirica dell'uso dei colori ottici a banda larga come indicatori di età per i cluster extragalattici non risolti e studiamo gli effetti stocastici di campionamento sui colori integrati. Usiamo le proprietà integrate dei cluster aperti galattici (OC) come modelli per cluster extragalattici non risolti. Il codice di sintesi della popolazione Starburst99 (SB99) e quattro colori ottici sono stati usati per stimare quanto possiamo recuperare le età di 62 OC galattici ben studiati con le età pubblicate. Forniamo un metodo per stimare l'età dei cluster non risolti e per determinare in modo affidabile le incertezze nelle stime dell'età. I nostri risultati supportano conclusioni precedenti basate sul confronto con i cluster sintetici, in particolare il colore (U? B) è fondamentale per la stima dell'età delle regioni che formano le stelle. Confrontiamo i colori ottici osservati con quelli ottenuti da SB99 utilizzando le età pubblicate e otteniamo un buon accordo. ”
Storia dell'osservazione:
Secondo il SEDS, questo ammasso aperto fu scoperto da Charles Messier e da lui catalogato il 19 febbraio 1771. “Cluster di stelle [deboli] molto piccole, senza nebulosità; questo ammasso si trova a breve distanza dalle tre stelle che formano l'inizio della coda dell'unicorno ".
Tuttavia, poiché ha commesso un errore nella riduzione dei dati, ha dato una posizione errata nel suo catalogo in modo che l'oggetto mancasse fino a quando Oswald Thomas non lo ha identificato nel 1934, e indipendentemente T.F. Morris nel 1959. L'identificazione di M48 da parte di Oswald Thomas fu confusa da alcuni storici, che invece sostennero erroneamente di aver identificato M47.
Quando M48 andò perduto, si verificarono due riscoperte indipendenti: in primo luogo, Johann Elert Bode apparentemente lo trovò nel 1782 o prima, e in secondo luogo, Caroline Herschel lo riscoprì indipendentemente nel 1783; “8 marzo [17] 83. Ad una distanza uguale da 29 [Zeta] e 30 Monocerotis, creare un triangolo equilatero con quelle due stelle è un punto nebuloso. Dal telescopio sembra essere un ammasso di stelle sparse. Non è nel catalogo di Messier. "
Quest'ultima scoperta fu pubblicata dal famoso fratello di Caroline, William Herschel, che lo inserì nel suo catalogo come H VI.22 il 1 ° febbraio 1786. “Un bellissimo ammasso di stelle molto compresse, considerevolmente ricco. 10 o 12 ′ di diametro. Caroline Herschel l'ha scoperto nel 1783. "
John Herschel visitava spesso Messier 48 nei suoi sforzi di catalogazione di NGC, descrivendolo come: “Un superbo cluster che riempie l'intero campo; stelle dalla nona e decima alla tredicesima magnitudine - e nessuna sotto, ma l'intero terreno del cielo su cui si trova è singolarmente punteggiato da punti infinitamente minuti [stelle]. Posiziona quello di una stella luminosa, il sud dei due che punta nella concavità di un arco. "
Ancora una volta, l'errore di Messier sarebbe mancato quando fu ri-osservato dall'ammiraglio Smyth, che descrisse questo oggetto come segue:
"Una stella doppia ordinata ma minuta, in un ammasso tollerabilmente compresso sul fianco dell'unicorno, e situata a 14 gradi a sud-est di Procyon. A 9 1/2 [mag] e B 10, entrambi bianchi. Questo oggetto si trova nel mezzo di uno splendido gruppo, in una ricca regione sfocata di vacillanti, che riempie il campo visivo e ha diverse piccole coppie, principalmente della nona magnitudine. Fu scoperto da Miss Herschel nel 1783, e fu classificato da WH [William Herschel] nel febbraio 1783. "
Grazie all'attenta ricerca condotta da Owen Gingerich nel 1960, ora sappiamo esattamente cosa è successo:
"Sebbene le circostanze dell'M48 non siano così evidenti, nella regione vicino a" le tre stelle che formano l'inizio della coda dell'unicorno "si trova un solo gruppo delle dimensioni e della luminosità che potrebbero essere registrate da Messier" (Zeta, 27 e 28 Monocerotis). Il dottor Morris ha sottolineato che questo cluster, NGC 2548, ha la stessa ascensione retta della posizione data per M48. (Ovviamente, bisogna tenere conto della precessione nel confrontare le figure di Messier con le posizioni moderne). La declinazione non è d'accordo di circa 5 gradi. Dato che nessuna stella evidente si trova a 2 1/2 gradi di distanza in declinazione, non possiamo spiegare questa posizione con un altro errore nel segno. Sembra improbabile che la stella di confronto sia stata erroneamente identificata, poiché l'ascensione giusta è probabilmente corretta. Messier non ha pubblicato il nome della stella utilizzata e, a quanto pare, i suoi dischi originali non sono più esistenti. Pertanto, un'attenta indagine sulla regione descritta da Messier porta alla conclusione che NGC 2548 è il cluster che l'osservatore francese intendeva come il suo 48 ° oggetto, per mancanza di qualsiasi cluster nelle vicinanze che corrisponda alla descrizione. "
Possa tu trovarlo un po 'più facile !!
Individuazione di Messier 48:
Le stelle brillanti di diamanti dell'inverno aiutano a localizzare M48 un po 'più facilmente, poiché si trova a poco meno di una mano a sud-est di Procyon (Alpha Canis Minor) - o circa 3 gradi a sud-est di Zeta Monocerotis. Come M44 in Cancro, M48 rientra nei limiti della vista senza aiuto. È abbastanza grande e mostrerà facilmente diverse decine di stelle a quasi tutti i binocoli e sarà ben risolto in telescopi di qualsiasi apertura. Assicurati di utilizzare un basso ingrandimento per vederlo al meglio! Poiché Messier 48 è luminoso, è un ottimo oggetto per le condizioni del cielo urbano e le notti illuminate dalla luna.
Ed ecco i fatti rapidi su questo oggetto Messier per aiutarti a iniziare:
Nome oggetto: Messier 48
Denominazioni alternative: M48, NGC 2548
Tipo di oggetto: Apri ammasso stellare galattico
Costellazione: Hydra
Ascensione retta: 08: 13.8 (h: m)
Declinazione: -05: 48 (deg: m)
Distanza: 1.5 (kly)
Luminosità visiva: 5.5 (mag)
Dimensione apparente: 54.0 (arco minimo)
Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Messier Objects qui su Space Magazine. Ecco l'introduzione di Tammy Plotner a Messier Objects, M1 - The Crab Nebula, e gli articoli di David Dickison sulle Messier Marathons del 2013 e 2014.
Assicurati di controllare il nostro catalogo Messier completo. E per ulteriori informazioni, controlla il database SEDS Messier.
fonti:
- Oggetti Messier - Messier 48
- SEDS - Messier 48
- Wikipedia - Messier 48
