La Florida Space Coast sta per incendiarsi con una dose raddoppiata di spettacolari lanci di razzi da Cape Canaveral nei prossimi giorni che sono stati improvvisamente rimandati due settimane fa tra i preparativi finali di lancio quando un corto elettrico ha completamente eliminato l'uso della cruciale US Air Force radar di tracciamento obbligatorio per garantire la sicurezza pubblica.
Un paio di decolli fondamentali per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti e la NASA / SpaceX sono ora previsti per il 10 e 14 aprile dalla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral dopo aver rivitalizzato i sistemi radar.
Il radar di localizzazione è una risorsa assolutamente essenziale per l'Eastern Range che sovrintende a tutti i lanci dalla Cape Air Force Station e dal Kennedy Space Center in Florida.
La United Launch Alliance Atlas V è ora prevista per il lancio giovedì 10 aprile alle 13:45. EDT.
Il razzo Atlas V trasporta il satellite spia super segreto NROL-67 per la raccolta di informazioni per il National Reconnaissance Office (NRO).
SpaceX Falcon 9 dovrebbe essere lanciato lunedì 14 aprile alle 16:58 EDT.
Il Falcon 9 sta affittando una nave cargo SpaceX Dragon e sta fornendo circa 5000 libbre di esperimenti scientifici e forniture per l'equipaggio della stazione spaziale di sei uomini - con un contratto di fornitura con la NASA.
La coppia di decolli dei booster Atlas V e Falcon 9 per NRO e SpaceX / NASA era stata programmata a giorni di distanza rispettivamente il 25 marzo e il 30 marzo.
Ero sul posto al Cape Canaveral Launch Pad 41 a fotografare il razzo Atlas V che trasportava il payload NRO in previsione del lancio.
Poco dopo un incendio di origine inspiegabile nelle apparecchiature radar si è verificato inaspettato e ha fatto cadere il radar di tracciamento fuori linea. Quando non è stato possibile eseguire una correzione rapida, entrambi i lanci sono stati ritardati indefinitamente in attesa di riparazioni.
"Il radar di tracciamento ha subito un cortocircuito elettrico, surriscaldando l'unità e rendendo inoperabile il radar", ha dichiarato l'USAF in una dichiarazione che ho ricevuto dalla 45a ala spaziale che controlla i sistemi di controllo del lancio critico, le comunicazioni, i computer e gli elementi radar della Eastern Range .
Lunedì 7 aprile, l'Air Force ha annunciato che le riparazioni a distanza erano sul bersaglio e che un radar inattivo e ritirato era stato riportato in linea.
"Un radar precedentemente in stato di standby è stato riportato allo stato operativo mentre sono in corso i lavori di riparazione", ha dichiarato l'USAF in una nota.
Un radar di tracciamento completamente funzionale è un requisito assoluto per garantire il successo e la sicurezza di ogni lancio di missili.
Una manutenzione insufficiente e attrezzature obsolete a causa della mancanza di finanziamenti da parte del governo degli Stati Uniti e investimenti nelle infrastrutture possono essere causa di cortocircuito elettrico.
Il radar della gamma orientale deve funzionare perfettamente per distruggere qualsiasi razzo in una frazione di secondo nel caso in cui bruscamente si allontani dalla rotta verso le aree popolate vicine lungo la Florida Space Coast.
Il razzo Atlas V è stato lanciato oggi nello Space Launch Complex 41 in preparazione del lancio NROL-67 di giovedì. Le previsioni del tempo mostrano una probabilità del 90% di condizioni meteorologiche favorevoli per il lancio.
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